Spielziel

Hafenstadt Le Havre: Waren werden angeliefert, veredelt, gewinnbringend verkauft oder investiert in Gebäude, die den Erbauern am Ende Siegpunkte bringen. Zusätzlich bieten die Gebäude Funktionen, die von allen Spielern gegen Zahlung einer Miete genutzt werden können. Am Ende entscheidet die Summe aus Gebäude- und Barvermögen.

Ablauf

Wir befinden uns in Le Havre, einer kleinen aufstrebenden Hafenstadt. Noch geht's beschaulich zu: Es gibt erst drei öffentliche Gebäude und im Hafen ist auch noch nicht allzu viel Betrieb. Das wird sich jedoch bald ändern. Nach und nach werden im Hafen Waren angeliefert - davon versuchen wir möglichst viele zu ergattern, um damit eigene (siegpunktbringende) Gebäude zu errichten. Deren Funktionen dürfen - gegen einen kleinen Obolus an den Besitzer - alle nutzen: z. B. die Weiterverarbeitung von Rohstoffen, um diese gewinnbringender zu verkaufen oder mit diesen noch wertvollere Gebäude zu errichten. Denn bei aller Entwicklungsfreude bleibt das Ziel des Spiels: Wir wollen der wohlhabendste Einwohner von Le Havre werden!

Werfen wir zunächst einen Blick auf den Spielplan. Der wichtigste Bereich ist der aus sieben Hafenfeldern und sieben Lagerhallen bestehende Hafenbereich, über den die Rohstoffe ins Spiel kommen. Ebenfalls sehr wichtig sind drei Reihen mit Gebäudekarten. Das sind die Bauvorhaben, wobei nur die oberste Karte jeder Reihe zum Bau zur Verfügung steht. Außerhalb des Spielplans gibt es einen Bereich, in dem bereits zu Spielbeginn einige städtische Gebäude gebaut sind, und zwar jene, die das Bauen eigener Gebäude ermöglichen..

Die Ablaufstruktur des Spiels ist sehr einfach:

• Es wird eine feste Anzahl von Runden gespielt (12 bis 20, je nach Teilnehmerzahl)
• Jede Runde besteht aus sieben Spielerzügen (d. h. es ist nicht jeder in jeder Runde gleich oft am Zug)
• Jeder Zug besteht aus nur einer Spieleraktion: Entweder den Inhalt eines der Warenlager entnehmen oder eine Gebäudeaktion ausführen
• Am Ende jeder Runde folgt ein kleines Intermezzo, das aus einer Erntezeit und der Ernährungsaktion besteht.

Noch übersichtlicher ist die Durchführung eines einzelnen Spielzuges:

• Am Anfang seines Spielzuges zieht der Spieler seine Schiffsfigur auf das nächste freie Hafenfeld. Die auf dem Hafenfeld angegebene Fracht (zwei Rohstoffe) liefert er in die zugehörigen Lager - so kommen die Rohstoffe ins Spiel.
• Danach folgt die eigentliche Aktion des Spielers, für die er zwei Optionen hat:
  Die erste ist einfach: Er nimmt alle Rohstoffe eines Lagers in seinen Besitz.
  Die zweite ist auch nicht viel komplizierter: Er besetzt mit seiner Spielfigur eines der ausliegenden Gebäude und führt die darauf abgebildete Aktion aus. Allerdings wird die Auswahl der Gebäudeaktion im Lauf des Spiels durch die zunehmende Anzahl der zur Verfügung stehenden Gebäude immer mehr zur Qual der Wahl. So viele sinnvolle Möglichkeiten und nur eine davon darf man wählen!
• Nach sieben Zügen, also nach Befahren des siebten Hafenfeldes, erhalten die fiktiven Hafenarbeiter Lohn (Erntezeit) und verbrauchen Nahrung (Ernährung). Als Lohn bekommt jeder Spieler, der mindestens ein Korn bzw. zwei Vieh besitzt, ein weiteres dazu. Wieviel Nahrung aufzubringen ist, zeigt die jeweilge Rundenkarte an. Die erforderliche Nahrungsmenge steigt im Laufe der Runden ständig, so dass die Spieler neben der Gewinnmaximierung auch stets die Beschaffung ausreichender Nahrungsmengen im Auge behalten müssen. Dabei hilft insbesondere der Bau von Schiffen (Gebäude "Werft"), die eine feste Anzahl von Nahrung in jeder Runde liefern.

Nachdem die vorgegebene Anzahl von Runden gespielt ist - und Le Havre in voll ausgebauter Pracht vor uns liegt - darf jeder noch eine abschließende Gebäudeaktion ausführen. Danach addiert jeder Spieler seine Gebäudewerte sowie sein Barvermögen. Der reichste Spieler gewinnt das Spiel.

Fazit

Die Grafik ist gewöhnungsbedürftig, aber im Großen und Ganzen gut gelungen. Der Stil des Grafikers ist vielleicht nicht unbedingt der meine, aber es ist allemal eine angenehme Abwechslung zu den immer realitätsgetreueren, jedoch nicht allzeit das Spiel unterstützenden Grafiken, die zur Zeit in Mode sind.
Ein Kompliment gilt der dadurch erreichten Übersichtlichkeit - viele spielablaufunterstützende Details wurden auf Rohstoffen und Gebäudekarten vermerkt. Beispiel: Auf jedem der kleinen Warenplättchen ist sogar noch die Information enthalten, wie viel Ertrag das Verschiffen bringt. Bedingt durch die reichhaltige Ausstattung waren wohl leider Kompromisse in der Größe erforderlich, die die Lesbarkeit und Rohstoffunterscheidung etwas erschweren. So sind zum Beispiel die Standardware "Fell" und weiterverarbeitete Ware "Leder" kaum voneinander zu unterscheiden. Das hätte man durch noch auffälligere Rahmenfarbe einfacher und besser hervorheben können.

Welch ein Spielregel-Kompendium: 12 Seiten Spielregel und 4 Seiten Gebäudeanhang – das wirkt zunächst etwas abschreckend! Wer sich darauf einlässt, merkt jedoch schnell, dass der Umfang das einzig Erschreckende ist. Die Spielregel ist absolut vorbildlich! Sie ist verständlich, führt strukturiert in ein komplexes Spiel ein und lässt keine Fragen offen. Durch die klare übersichtliche Gestaltung lassen sich Regelfragen leicht und schnell nachlesen.

Le Havre ist eher taktisch als strategisch orientiert. Oft ist man mit der Ausrichtung seines Spiels davon abhängig, was die Mitspieler in den Lagern übrig lassen oder welches Gebäude sie besetzen und somit blockieren. So wäre es z. B unklug, bei nur einem, meist besetzten Werftgebäude einen Schiffsbau zu planen. Die Kunst liegt also vielmehr darin, von Zug zu Zug zu erkennen, welche Option sowohl kurzfristig Nutzen als auch langfristig Entwicklungsmöglichkeiten bringt. Hierfür halbwegs ein Gefühl zu bekommen geht schneller als zuerst erwartet, bis zur Perfektion wird es jedoch wohl einige Spiele dauern. Oft steht man beispielsweise vor der Frage: Wähle ich eine Aktion, die mir die noch fehlende Ernährung für die laufende Runde bringt? Oder nehme ich lieber einen Kredit in Kauf, um eine langfristig vielversprechendere Aktion zu wählen? In den ersten Spielen tendiert man zur Ernährung - später wird man feststellen, dass Kredite keinesfalls nur eine Notlösung darstellen ...

Nur kristallklares Wasser im Hafen von Le Havre? Ja - wäre da nicht die Spieldauer. Gerne meide ich Spiele mit einer Dauer über zwei Stunden. Dieses Spiel ist jedoch mit drei Personen kaum in drei Stunden zu schaffen. Jedenfalls nicht, wenn man es nicht schon zigmal gespielt hat. Und dafür bietet es mir nicht genug Abwechslung und man ertappt sich beim Gedanken "Wie viele Runden müssen wir denn noch ...?"

Dankenswerterweise stellt uns der Autor aber eine Kurzversion zur Verfügung. Die Betonung liegt auf "Kurz"-Version - nicht zu verwechseln mit "einfacher" Version"! Die Rundenanzahl wird um etwa ein Drittel reduziert und die Spieler erhalten eine ordentliche Startausstattung an Rohstoffen. Damit setzt gleich die Entwicklung des Hafens Le Havre ein: Umgehend können Rohstoffe veredelt und Gebäude gebaut werden. Bei drei oder vier Spielern verkürzt dies die Spieldauer auf ca. 100 Minuten - ohne auch nur den kleinsten Gedanken an Langeweile! Aber Achtung: In der Kurzversion ist es von Anfang an sinnvoll zu wissen, worauf es ankommt. Es empfiehlt sich daher, zumindest das erste Spiel in der Komplettversion zu spielen! So lernt man nach und nach die Warenarten und die Gebäude kennen und hat mehr Zeit, ein Gefühl für die Mechanismen "Ernährungsbeschaffung" und "Siegpunktproduktion" zu bekommen.

Und sollten sich einmal keine Mitspieler finden lassen, dann greife ich gerne auch mal zur Soloversion. Hier spielt man nicht gegen das Spiel selbst oder gegen eine gewisse Punktzahl, sondern es gilt, durch Optimierung seines Spiels immer wieder den persönlichen Highscore zu übertreffen.

Damit wäre ich beim Stichwort der Schlusszeilen: Le Havre ist ein reinrassiges Optimierungsspiel erster Güte. Interaktion findet nur indirekt statt - so kann man z. B. das Warenlager leerräumen, das der Mitspieler auch benötigt, oder man besetzt ein Gebäude, das andere auch gerne nutzen würden. Das macht aber nur dann Sinn, wenn man die Wahl zwischen mehreren gleichwertigen Optionen hat.

Dieses Spiel richtet sich damit eindeutig an Spieler, die gerne kombinieren, tüfteln und optimieren, bis die Köpfe qualmen. Ich hatte nie das Gefühl, gespielt zu werden, aber stets den Eindruck, gefordert zu sein: Locker runterspielen ist nicht! Und lasst euch nicht abschrecken von Erzählungen über ewig dauernde und zähe Spiele. Steigt nach den ersten ein oder zwei Spielen um auf die Kurzversion, dann steht auch für euch der kurzweiligste und interessanteste (Spiele)Hafen des Jahres fest - Le Havre!

Rezension Horst Sawroch

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.

Regelvarianten

Die Kurzversion wird normalerweise ohne die Sondergebäude gespielt.
Um auf diese Abwechslung nicht zu verzichten, kann jedes Mal, wenn am Ende der Runde die Stadt ein Gebäude kauft, zusätzlich auch noch ein Sondergebäude aufgedeckt und zu den städtischen Gebäuden gelegt werden.