Spielziel

Zwischen 1769 und 1890 entwickelt sich die Ruhr zur Hauptverkehrsader für das schwarze Gold des Ruhrgebietes. Kohle wird überall entlang der Ruhr gefördert und muss in die Städte und Industriezentren transportiert werden. Gelingt es euch, auf der teilweise nicht schiffbaren und den Launen der Natur ausgesetzten Ruhr der erfolgreichste Ruhrschiffer zu werden?

Ablauf

Im Jahr 1769 erhaltet ihr als Startkapital ein Spielertableau, ein Lagerhaus und ein Schiff. Nun seid ihr Ruhrschiffer und sucht euch in der ersten Spielrunde als Startfeld eine Kohleniederlage auf der Ruhr aus, von der aus ihr das Spiel mit eurem ersten Kohletransport beginnt. Gespielt werden nun 12 Spielrunden, die jeweils mit der Ausführung eines historischen Ereignisses beginnen. Startspieler ist im weiteren Spielverlauf immer der Spieler, dessen Ruhrschiff am weitesten flussaufwärts steht. Eine Spielrunde läuft in folgenden 7 Spielphasen ab:

1. Historisches Ereignis ausführen:
Jede Spielrunde erinnert an ein für die Ruhrschifffahrt bedeutendes historisches Ereignis.
Ab Runde 4 wird zusätzlich jeweils ein Ländermarker für den Export der Kohle über den Hafen Ruhrort aufgedeckt.

2. Wasserstand und Nachfrage bestimmen:
Ein Hindernis-/Nachfragemarker wird aus einem Sack gezogen und ausgeführt.

3. Startplatz und Sonderoption wählen:
Beginnend mit dem Spieler, dessen Schiff am weitesten flussaufwärts steht, wählen die Spieler ihren Startplatz für diese Spielrunde aus. Um dabei weiter flussaufwärts anfangen zu dürfen oder um im weiteren Rundenverlauf Kohle mehr als ein Feld weit transportieren zu dürfen, kann oder muss eine der möglichen Sonderoptionen gewählt werden.
Wichtig: Jeder Ruhrschiffer muss pro Runde immer einen Kohlewürfel zu einem Verkaufsfeld transportieren!

4. Bewegung und Kohleverkauf:
Jeder Spieler - beginnend mit dem Spieler, der nun am weitesten flussaufwärts steht - transportiert einen Kohlewürfel zu einem Verkaufsfeld. Überquert er dabei mit seinem Schiff ein oder mehrere Hindernisfelder, verliert die geladene Kohle an Qualität und der Würfelwert verringert sich um einen Punkt. Für die Lieferung erhalten die Spieler einen Entwicklungsstein und die restliche Augenzahl des Würfels als Thaler. Die Thaler werden auf der Geldleiste des Spielertableaus abgelegt und der Entwicklungsstein wird entsprechend der Farbe des gelieferten Kohlewürfels und des Ortes (Kleinindustrie, Stadt oder Ruhrort) auf ein passendes Fortschrittsfeld gelegt. Der verkaufte Kohlewürfel kommt in die aktuelle Transportbahn auf dem Spielplan.

5. Fortschritte erhalten:
Jeder Spieler überprüft, ob er durch Kombinationen von gesammelten Entwicklungssteinen die Voraussetzung für Fortschrittsplättchen erfüllt. Die so erhaltenen Fortschrittsplättchen werden auf die entsprechenden Felder des Spielertableaus gelegt; sie eröffnen den Spielern weitere Aktionsmöglichkeiten.

6. Kaufen, Exportlager umsetzen und Schulden zurückzahlen:
Je nach schon erhaltenen Fortschrittsplättchen können die Spieler pro Spielrunde eine Schleuse und diverse Lagerhäuser kaufen und bauen. Lagerhäuser können in Städten und Kohlelagern gebaut werden und bringen dem Spieler Geld beim Verkauf von Kohle sowie Siegpunkte ein. Im Hafen Ruhrort darf anstelle eines weiteren Lagerhauses auch ein schon gebautes Lagerhaus versetzt werden. Während dieser Phase können Schulden zurückgezahlt werden; die so frei werdenden Häuser können sofort wieder eingesetzt werden.

7. Exportsiegpunkte vergeben und Rundenanzeiger versetzen:
Ab der 4. Runde erhalten die Spieler für Lagerhäuser im Hafen Ruhrort Exportsiegpunkte, sofern sie in der dem Exportland entsprechenden Spalte stehen.
Abschließend werden die Markierungsscheiben der Spieler und die eventuell dort liegende Marke „Lotse gesperrt“ von den Sonderoptionsfeldern genommen und der Runenanzeiger um ein Feld weiter vorgesetzt.

Das Spiel endet nach Ablauf der 12. Spielrunde. Nach Ende der Runde 12 wird eine Schlusswertung durchgeführt, bei der in bis zu neun Kategorien weitere Siegpunkte vergeben werden. Es gewinnt der Spieler mit den meisten Siegpunkten.

Fazit

Ruhrschifffahrt 1769 – 1890 : Kohletransport auf der Ruhr im 18. und 19. Jahrhundert
Allein der Spieltitel macht mich als Kind des Ruhrpotts neugierig. Eine wichtige Epoche der Geschichte des Ruhrgebiets kann hier spielerisch entdeckt und erschlossen werden. Aus diversen Gesprächen mit dem Autor Thomas Spitzer kann ich sagen, dass er hier sehr gut recherchiert und versucht hat, auf Basis dieses Wissens sein Spiel Ruhrschifffahrt möglichst historisch korrekt umzusetzen. Dieser Spagat zwischen historischer Korrektheit und spielerischer Anforderung ist ihm mit Hilfe des Verlags Spielworxx gut gelungen.

Einzig in der Spielregel wirken die historischen Hinweise und die daraus resultierende ungewöhnliche Strukturierung störend. Die 16-seitige Regel erläutert auf den ersten acht Seiten das Spielmaterial, den Spielaufbau und diverse grundlegende Regeln mit vielen Bildern, anschließend wird auf den folgenden sieben Seiten mit diversen bebilderten Beispielen der Spielablauf beschrieben. Um beim Lesen der Beschreibung des Spielablaufes folgen zu können, muss man leider immer wieder auf den ersten 8 Seiten beim Spielmaterial oder den Grundlagen nachschlagen, um genau zu verstehen, was eigentlich gemeint ist. So hatte ich nach dem ersten Lesen der Anleitung das Gefühl, recht wenig verstanden zu haben. Wenn man sich aber die Mühe macht, das Spiel beim Lesen der Regel aufzubauen und die erste Spielrunde einfach gemäß der Beschreibung durchspielt, wird vieles sofort verständlich. Trotzdem liegt die Einstiegshürde aufgrund der Spielregel unnötig hoch. Wenn man diese allerdings meistert, wird man mit einem sehr interessanten, innovativem Spiel belohnt.

In den ersten zwei Spielrunden kann man sich mit den grundlegenden Mechanismen des Spiels vertraut machen. Erst ab der vierten Spielrunde stehen alle Aktionsmöglichkeiten zur Verfügung. Wichtig ist es, von Anfang an darauf zu achten, wohin man seine geladenen Kohle liefert, um möglichst in jeder Spielrunde sinnvoll einzusetzende Entwicklungssteine zu erhalten, damit immer neue Fortschrittsplättchen freigeschaltet werden. Heraus heben möchte ich hier das Fortschrittsplättchen „Grafschaft Mark“, welches dem Spieler erlaubt, nun auch in der Grafschaft Mark weiße Kohlewürfel zu transportieren und das Fortschrittsplättchen „Hafen Ruhrort“, welches den Bau von Lagerhäusern im Hafen Ruhrort erlaubt und somit Siegpunkte für den Export von Kohle einbringt. Hier wird nun die Strategie für die folgenden Spielrunden festgelegt und das Buhlen um die lukrativsten Startplätze nimmt richtig Fahrt auf. Immer ist der Druck da, einen gültigen Spielzug ausführen zu müssen, d.h. eine Ladung Kohle muss geliefert werden! Notfalls mit Hilfe der Sonderoptionen. Auch wenn man - um diese käuflich zu erwerben - Schulden machen muss.

In der ersten Runde schippern wir alle gemütlich die Ruhr herunter und liefern unsere erste Ladung Kohle ab. Ab der zweiten Runde ist die Spielreihenfolge immer so geregelt, dass der Spieler, der am weitesten flussaufwärts steht, Startspieler ist. Er sucht sich zuerst einen neuen Startplatz aus, indem er eine noch mit Kohle gefüllte Kohlelage weiter flussabwärts auswählt, oder sich z. B. mittels der gewählten Sonderoption Treideln per Pferdekraft flussaufwärts bewegt. Um hier die benötigte Sonderoption auswählen zu können, sollte man immer ein Polster von zwei bzw. ab Spielrunde 7 drei Münzen mit in die nächste Spielrunde nehmen. Dabei möchte man eigentlich lieber sein hart verdientes Geld in den Bau von Schleusen oder Lagerhäusern stecken.

Im Spielverlauf versucht jeder Spieler seine Spielzüge möglichst optimal zu planen, und dabei kann es in der Phase 2 einer Spielrunde zu nicht planbaren Überraschungen durch die verdeckt aus dem Sack gezogenen Hindernis-/Nachfragemarker kommen. Im normalen Spiel sind hier 6 von 20 Markern dabei, die aufgrund von Hoch- oder Niedrigwasser die drei Sonderoptionsfelder mit dem Lotsen sperren. Dieses Zufallselement, welches Planer gefühlt immer dann trifft, wenn sie es am wenigsten gebrauchen können, passt für viele Spieler nicht wirklich ins Spiel. Historisch korrekt, denn der Kohletransport auf der Ruhr war extrem wetterabhängig. Ob dies spieltechnisch korrekt umgesetzt ist, muss hier jeder für sich selbst entscheiden. Wer weniger Zufall im Spiel haben möchte, darf laut Spielregel zwei der sechs Marker aus dem Spiel nehmen. In den ersten Partien sollte auf jeden Fall so verfahren werden, um die Einstiegshürde nicht unnötig zu erhöhen.

Unsere ersten Runden dauerten deutlich länger als die angegebene Spieldauer von 120 Minuten. Wenn alle Spieler Ruhrschifffahrt kennen, kommt man mit 30 Minuten pro Spieler gut klar (ausgenommen, sie gehören der Gattung Detailplaner an).

Die frische und zum Teil innovativ wirkende Spielmechanik macht Spaß. In unseren Testrunden verliefen alle Spiele äußerst spannend und der Sieger stand immer erst nach der Schlusswertung fest. Vor allem der Kampf um die nicht für jeden Spieler vorhandenen Fortschrittsplättchen mit weißem Hintergrund und um die verschiedenen Sonderpunkte in der Schlusswertung für gebaute Lagerhäuser sorgten für sehr viel Spannung, und oft wurden dabei die entscheidenden Siegpunkte vergeben.

Das Spielmaterial aus Holz und dicker Pappe ist qualitativ hochwertig und ansprechend grafisch gestaltet. Einzig die teilweise bei ungünstigen Lichtverhältnissen schwer zu erkennenden Stadtwappen auf den Hindernismarkern und die von den Spielern oft vermissten, fehlenden Spielübersichten trüben neben den genannten Regelmängeln den sehr guten Gesamteindruck ein wenig.

Bei Ruhrschifffahrt handelt es sich um den ersten Teil der Kohle-Triologie mit Spielen rund um den Kohlebergbau im Ruhrgebiet. Ich persönlich freue mich schon auf den zweiten Teil „Kohle & Kolonie“, welcher auf der Spiel 2013 erscheint. Mit Ruhrschifffahrt ist Thomas Spitzer ein sehr gutes Erstlingswerk gelungen, welches für mich aufgrund der historisch sehr gut recherchierten und spielerisch umgesetzten Epoche aus meiner Heimat zu den wirklich guten Vielspielerspielen des Jahrgangs 2012 gehört.

Rezension Andreas Molter

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.