Spielziel

Ein Pandabär, das Geschenk des chinesischen an den japanischen Kaiser, macht dem Gärtner des japanischen Hofes das Leben schwer: Bambus ist nämlich rar, jedoch die einzige geeignete Nahrung für das Tier. Widrige Wetter- und Bewässerungsbedingungen sowie ein heißhungriger Bär erschweren dem gestressten Gärtner die Züchtung enorm.

Ablauf

Einen Spielplan gibt es bei Takenoko nicht. Stattdessen liegt zu Spielbeginn ein sechseckiges Plättchen aus, welches einen Teich zeigt. Darauf stellt man den Gärtner und den Pandabären. Nach und nach wird sich aus diesem Startplättchen sowie aus später dazu gelegten eine Landschaft ergeben. Jeder Spieler erhält ein Tableau, auf dem er seine Aktionen markieren kann und Kanäle, gefressenen Bambus oder Sonderplättchen ablegen darf. Außerdem sind auf diesen Tableaus die möglichen Spieleraktionen durch Symbole dargestellt. Zum Schluss werden noch die Geländeplättchen sowie die sortierten Aktionskarten bereit gelegt, dann kann's auch schon losgehen.

Wer an der Reihe ist, entscheidet sich für zwei verschiedene von fünf möglichen Aktionen:

Gelände platzieren: Man kann aus drei Geländeplättchen, die man verdeckt zieht, eines auswählen und an den Teich (bzw. später an bereits liegende Geländeteile) anlegen. Wenn das Land bewässert ist (weil es an den Teich oder einen Wasserkanal grenzt), wächst dort sofort ein Bambus.
Wasserkanal nehmen: Diesen darf man gleich oder später (ohne zusätzliche Aktion) an den Teich oder einen anderen Kanal anlegen.
Panda bewegen: Das hungrige Tier bewegt sich in gerader Linie beliebig weit. Liegt auf seinem Zielplättchen ein Bambus, kann es davon ein Stück fressen.
Gärtner bewegen: Auch er kann in gerader Linie beliebig weit gezogen werden. Wo er landet, wächst Bambus, sofern das Feld bewässert ist. Außerdem wächst der Bambus auch in allen angrenzenden gleichfarbigen Geländeteilen.
Auftragskarte nachziehen: Sofern man weniger als fünf Handkarten hat, zieht man eine von drei verschiedenen Auftragskarten nach. Aufträge können darin bestehen, eine bestimmte Menge einer oder mehrerer Bambussorten zu fressen, eine bestimmte Konstellation an bewässerten Geländefeldern hinzubekommen oder Bambus auf vorgegebenen Feldern wachsen zu lassen.

Ab der zweiten Runde wird vor der Auswahl der zwei Aktionen noch gewürfelt. Das Ergebnis bestimmt, was man machen darf, zum Beispiel eine zusätzliche Aktion ausführen, den Panda auf ein beliebiges Feld setzen, zwei gleiche Aktionen durchzuführen oder ein Sonderplättchen zu nehmen. Diese ermöglichen wiederum schnelleren Bambuswachstum, die Bewässerung abgelegener Felder oder aber sie hindern den Panda daran, Bambus von bestimmten Feldern zu fressen.

Auf den Auftragskarten sind die Siegpunkte vorgegeben, die man durch das Erfüllen der Aufgaben erhält. Hat ein Spieler eine bestimmte Menge solcher Aufträge erfüllt, bekommt er als Belohnung die Kaiserkarte, welche ihm zusätzliche Siegpunkte beschert. Die Mitspieler sind danach noch einmal am Zug und wer danach die meisten Siegpunkte vorweisen kann, hat gewonnen.

Fazit

Hinsichtlich des Materials kann man den Verlag auch diesmal nur loben: Die Geländeteile sind aus dicker Pappe, die zusammensteckbaren Bambusteile aus Holz und die beiden Spielfiguren entlocken vielen Spielern ohnehin ein begeistertes "Och, sind die süß!". Hinsichtlich der Cover- und Farbgestaltung des Materials scheiden sich zwar die Geister, aber warum soll's nicht auch mal etwas bunter sein? Kindern gefällt diese Aufmachung jedenfalls. Auch im Schachteleinsatz ist wieder für alle Spielmaterialien ein passendes Plätzchen vorgesehen. Ebenso bieten die Tableaus den Spielern von Anfang an eine gute Übersicht über die durchführbaren Aktionen.

Die Spielregel ist in einem originellen Comic-Stil gehalten und stellt das Spielgeschehen recht übersichtlich dar. Leider hat die Übersetzung ins Deutsche nicht ganz einwandfrei geklappt, denn die französische Regel sieht vor, dass die beiden zurück gelegten Geländeteile unter den Nachziehstapel geschoben werden, während die deutsche ein Platzieren auf dem Stapel vorschreibt. Werden die Sechseckteile oben zurück gelegt, kann man sich für seinen nächsten Zug merken, welche Geländeteile oben liegen und danach entscheiden, ob man überhaupt Geländeteile ziehen möchte oder nicht. Beim Spielen nach der Originalregel ist man diesbezüglich etwas mehr dem Glück ausgeliefert. Beide Varianten funktionieren aber einwandfrei, so dass jede Spielgruppe selbst die für sie passendere Variante aussuchen sollte.

Die Spielmechanismen von Takenoko sind eigentlich sehr einfach, dennoch beinhaltet das Spiel viele Regelfeinheiten, die sich Gelegenheitsspieler selten alle auf Anhieb merken. Selbst Vielspieler vergessen immer wieder mal die eine oder andere Kleinigkeit - jedoch muss man hier lobend erwähnen, dass der Spielspaß unter diesen kleinen Fehlern im Normalfall nicht leidet.

Das Spielgefühl ist grundsätzlich ein sehr schönes: Man baut gemeinsam ein Gelände auf, bewässert die Felder, damit der Bambus mit Hilfe des Gärtners gut gedeihen kann und schickt den Panda durch die Gegend, damit dieser sich den Bauch vollfressen kann.

Was Vielspielern an dem Spiel weniger gefällt, ist der nicht zu unterschätzende Glücksfaktor, der nicht nur aufgrund des Würfelns auf das Spielgeschehen Einfluss nimmt. Wer öfter das Glück hat, eine dritte Aktion ausführen zu dürfen, muss sich schon sehr ungeschickt anstellen, um nicht auf einem der vordersten Plätze zu landen. Auch, dass man den Mitspielern kaum gezielt in die Suppe spucken kann, missfällt vielen. Obwohl man manchmal durch genaues Beobachten der Mitspieler diesen doch den einen oder anderen Strich durch die Rechnung machen kann.

Dass so mancher öfter das Glück hat, Gelände-Auftragskarten zu ziehen, die schon erfüllt daliegen oder nur mehr zu bewässern sind, führt ebenfalls zu keinen Freude-Ausbrüchen. Allerdings schlägt der Verlag in der Spielregel selbst als Variante vor, dass man solche Auftragskarten gleich zurückgeben soll - ob jedermann ehrlich genug ist, das auch so zu handhaben, bleibt freilich dahingestellt.

Neben dem erwähnten Glücksfaktor gibt es aber trotzdem auch taktische Elemente. So sollte man immer versuchen, eine Mischung aus unterschiedlichen Auftragskarten auf der Hand zu haben, damit man flexibel bleibt, um aus jeder Situation etwas Brauchbares herauszuholen. Vor allem mit den Pandakarten kann man sich leicht Punkte holen und unterstützt damit nicht ungewollt die Aufgaben der Mitspieler, was im Gegensatz dazu bei den Fress- und Geländekarten sehr wohl der Fall sein kann; denn hier jubelt vielleicht ein anderer, wenn man dan passenden Bambus wachsen lässt bzw. eine Geländekarte entsprechend platziert.

Nicht nur wegen des guten Preis-/Leistungsverhältnisses ist Takenoko zu empfehlen. Auch aufgrund der moderaten Spieldauer von ca. einer Stunde und das gute Funktionieren in jeder Besetzung sind Familien mit diesem Spiel auf jeden Fall gut bedient. Sofern sie sich von dem allzu kindlichen Cover nicht täuschen lassen und meinen, dass hier bestimmt auch 6-Jährige schon locker mitspielen könnten. Die Altersfreigabe ab 8 ist eher etwas zu tief angesetzt, denn spielunerfahrene Kinder dieses Alters haben mit dem Spiel noch so manche Schwierigkeit.

Rezension Sandra Lemberger

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.