Spielziel

Das Duell zweier ungleicher Brüder: Auf der einen Seite ein bewährtes Spiel für zwei bis sieben Spieler, überhäuft mit unzähligen Preisen, nicht zuletzt Kennerspiel des Jahres 2010 und damit über jeden Zweifel erhaben. Auf der anderen Seite der kleine Herausforderer, gerade mal für zwei Spieler und optisch auch nur eine Variation des großen Bruders. Schafft es 7 Wonders Duel, den 5 Jahre älteren Vorläufer alt aussehen zu lassen, oder kann er ihm als kleiner Bruder doch nicht das Wasser reichen?

Ablauf

Der mit 7 Wonders sehr populär gewordene Karten-Draft am Anfang der Runde entfällt im Duell, dafür gibt es in jedem Zeitalter eine Auslage aus 20 Karten, die pyramidenförmig überlappend ausgelegt werden - stets eine Reihe offen, eine Reihe verdeckt. Immer abwechselnd dürfen sich die beiden Spieler eine frei liegende Karte aussuchen; wird dabei eine darunter liegende, verdeckte Karte freigelegt, wird diese sofort aufgedeckt.

Die ausgewählte Karte kann man entweder verwenden, um damit die eigene Auslage zu erweitern, die Karte abzuwerfen, um dafür 2 Geld zu erhalten oder aber um damit eines seiner vier Wunder zu bauen.

Die Karten sind unterteilt in sechs verschiedenen Kategorien: Militär, Wissenschaft, Handel, Kultur und 2 Sorten Rohstoffe. Rohstoffkarten braucht man, um damit die Kosten der anderen Karten bezahlen zu können. Gelbe Handelskarten bringen Geld, und pro gelber Karte in der eigenen Auslage erhält man beim Abwerfen von Karten ein Geld mehr.
Blaue Kulturkarten bringen Siegpunkte, ebenso wie viele der grünen Wissenschaftskarten, die zusätzlich aber auch noch ein spezielles Symbol haben. Zwei gleiche Symbole erlauben Zugriff auf einen grünen Bonus-Chip, die recht starke Vorteile bringen. Sechs unterschiedliche Symbole bringen außerdem den sofortigen Spielsieg.
Die roten Militärkarten schließlich ermöglichen Schritte auf der Militärleiste zwischen den Spielern. Für beide Spieler hat die Leiste drei Stufen, die je nach Position des Markers am Ende des Spiels Siegpunkte wert sind. Beim ersten Überschreiten der zwei höheren Positionen im Spiel verliert der Gegner auch noch Geld; schafft es ein Spieler sogar, den Militärmarker bis ans Ende der dritten Stufe zu ziehen, bedeutet dies ebenfalls einen Sofort-Sieg.

Schafft keiner der Spieler einen Sofort-Sieg, verläuft das Spiel über drei Zeitalter, wobei im dritten noch eine neue Kategorie Karten ins Spiel kommt, nämlich die Gilden. Diese Karten haben einen variablen Siegpunktwert, meist abhängig von der Auslage der Spieler.

Wer am Ende des dritten Zeitalters die meisten Siegpunkte sammeln konnte, gewinnt die Partie.

Fazit

7 Wonders wird vielen Hall9000-Lesern sicherlich bekannt sein, über 20 000 Mal wurde die Rezension dazu inzwischen aufgerufen. Vielen drängt sich sicherlich die Frage auf, wozu brauche ich das Duell, wenn 7 Wonders doch schon eine 2-Spieler-Variante hat? Ist das etwa nur Geldschneiderei? Eine kompakte Antwort sowie einen Vergleich mit 7 Wonders folgt im separaten Abschnitt, hier das ausführliche Fazit:

Geld regiert die Welt, und das ist auch bei 7 Wonders Duel so. Dumm nur, dass man für Geld immer irgendeine Karte abwerfen muss, die man eigentlich viel lieber in die eigene Auslage legen würde. Doch ohne Geld geht nichts, das merkt man im Spiel schnell. Ohne Ressourcen allerdings auch nicht. Zwar kann immer alle für 2 Geld von der Bank kaufen, doch der Preis steigt. Nämlich pro Ressourcensymbol, das der Mitspieler von der gewünschten Sorte hat, muss man selber ein Geld mehr an die Bank zahlen. Also klar: Ressourcenkarten sammeln, Handelskarten ebenso. Dumm nur, dass sich dieser Zwang bei allen Kartensorten wiederholt: Blau bringt Siegpunkte, mit Abstand am meisten, und am Ende geht es genau um die. Beim Militär kann man sich ohnehin keinen Aussetzer erlauben, weil einen das sonst zum einen Geld kostet, im schlimmsten Fall aber der Gegner sogar wegen militärischer Übermacht gewinnt. Genauso die grünen Karten, die neben Siegpunkten auch noch die begehrten Bonus-Chips mitbringen. Einige dieser Boni sind extrem stark, die will man selber haben, auf keinen Fall gönnt man sie dem Mitspieler. Und außerdem können auch die grünen Karten einen Sofort-Sieg auslösen. Das ist zwar deutlich schwieriger als militärisch, aber möglich.

So ist die Auswahl, welche Karte man aus der Auslage nimmt, durchgängig kniffelig, und immer bleibt die Spannung, welche Karte einem der Mitspieler anschließend wegschnappt bzw. was für Karten im richtigen oder falschen Moment aufgedeckt werden.
Dabei sind die Züge so kurz, dass das Spiel ohne lange Wartezeiten blitzschnell vorbei geht; die angegebenen 30 Minuten sind also völlig realistisch. Die abschließende Auszählung, wer in welcher Kategorie wie viele Punkte gemacht hat, ist fast noch das längste am Spiel.

Das Spielmaterial besteht, wie schon beim großen Bruder, im Wesentlichen aus Karten, dieses Mal allerdings recht kleinen Karten (ich ahne schon wieder das Gejammer: "So viel Geld für so kleine Karten …") mit vielen altbekannten Motiven.
Die Regeln sind einfach und übersichtlich, die Spielzüge verlaufen kurz und intuitiv. Für Kenner des alten Spiels besteht das größte Risiko wahrscheinlich darin, dass man die Regeln nicht genau genug liest oder aus Gewohnheit etwas falsch spielt.

Ich bin wieder mal begeistert; 7 Wonders Duel bringt den Spaß des großen Spiels für zwei Spieler auf den Punkt. Wie ich finde, sogar noch besser als die alte Version. Während ich die 2-Spieler-Variante von 7 Wonders zwar spielbar, aber nicht besonders spannend fand, ist das Duell wesentlich konfrontativer, hat mehr kleine, aber kniffelige Entscheidungen zu bieten und verläuft durchgehend spannend. Insbesondere durch die zwei Sonder-Siegbedingungen ist gewährleistet, dass man keine Kartensorte völlig außer Acht lassen darf.

Fünf Jahre hat 7 Wonders jetzt schon auf dem Buckel, und im Vergleich mit dem Duell merkt man diese deutlich bzw. stellt man fest, dass die Autoren noch einiges an Feintuning umgesetzt haben, um aus einem tollen Spiel ein noch besseres zu machen. Ich prophezeie eine 7 Wonders-„Second Edition“ (spätestens zum 10-jährigen Jubiläum 2020), in der das alte und neue 7 Wonders kombiniert wird. Ich bin dabei!

Rezension Michael Timpe

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.

Weitere Infos

Die wichtigsten Unterschiede zu 7 Wonders
Warum Duell spielen, wenn doch auch 7 Wonders eine 2-Spieler-Variante hat? Das Duell ist wesentlich konfrontativer als 7 Wonders. Der Vorwurf, man spiele nur nebeneinander her, greift hier nicht. Obwohl einige Elemente reduziert wurden, total nur noch 5 statt 7 Ressourcen, viel weniger kostenlose Entwicklungsgebäude, sind andersherum einige Kartensorten auch deutlich aufgebessert worden bzw. besser mit den anderen Mechanismen verzahnt. Das gilt insbesondere für die grünen Gebäude, die Zugriff auf wertvolle Bonusplättchen bieten und nebenbei auch noch eine (allerdings sehr unwahrscheinliche) Sofort-Siegoption bieten. Ebenso die gelben Wirtschaftsgebäude: Deren Anzahl +2 Geld erhält man für eine abgeschmissene Karte. Und erst recht für die roten Kriegskarten, die einen durchaus wahrscheinlichen Sofort-Sieg ermöglichen und nebenbei mit Geldverlusten für den Gegner auch noch recht wehtun können.

In der Summe sorgen die Veränderungen dafür, dass wirklich alle Kartensorten wertvoll sind, und die Entscheidungen, welche Karte man aufnimmt und welche man abschmeißt, immer verzwickt und spannend ist. Für mich ist das Duel das bessere 7 Wonders, das die Spielerfahrung der letzten 5 Jahre hervorragend aufnimmt und einige Schwächen des Grundspiels elegant vermeidet.