Spielziel

Viele Konsolen- oder PC-Spieler unter euch kennen sicher diverse Ballerspiele mit Endzeit-Szenario, in denen es darum geht, die Menschheit vor irgendwelchen bösen Aliens zu retten. Meist hastet man als Einzelner oder zu mehreren durch irgendwelche dunklen Gewölbe oder sonstige Räumlichkeiten und muss dann die Gefahren bekämpfen, die sich einen in den Weg stellen. Das ist oft einfacher gesagt als getan, denn in vielen Fällen hat man nicht mal einen Lageplan und muss sich teilweise seine Waffen, Munition und sonstige Hilfsmittel auch noch mühsam zusammensuchen. Aber wie so häufig in der Spielewelt gibt es Menschen, die sich denken, was als Videospiel geht, sollte auch als Brettspiel funktionieren. Bei Panic Station handelt es sich zwar nicht um eine dezidierte Videospiel-Adaption, aber vom Spielprinzip bestehen doch gewisse Parallelen.

Irgendwann in weiter Zukunft, irgendwo im Weltall: Die Raumstation Recon 6 wurde von einer außerirdischen Lebensform übernommen. Die vier bis sechs Spieler sind Teil eines Eingreiftrupps, der die Aufgabe hat, das Nest der Aliens zu finden und mit Hilfe von drei zu sammelnden Benzinkanistern und des Flammenwerfers eines Soldaten auszuräuchern. Dummerweise dauert es nicht lange, bis das erste Mitglied der Mission selber vom Alien-Parasiten befallen wird und beginnt, die Aktion zu sabotieren und versucht, seine Mitspieler zu infizieren, ohne dass die anderen davon direkt etwas mitbekommen. Am Ende gewinnt entweder die nicht infizierte Truppe, wenn es ihr gelingt, das Alien-Nest ausfindig zu machen und in Flammen aufgehen zu lassen, oder es gewinnen die Infizierten, wenn sie es schaffen, alle Menschen zu eliminieren oder soviel Benzin zu horten, dass nicht mehr genug davon vorhanden ist, um das Alien-Nest in Flammen aufgehen zu lassen.

Ablauf

Alle Spieler bekommen in ihrer Farbe zwei Spielfiguren (einen Soldaten und einen Androiden), zwei Charakterkarten (ebenfalls ein Soldat und ein Android) und drei Infektionskarten sowie eine Übersichtskarte und legen diese vor sich ab. Sämtliche Thermokarten, Parasiten, der Würfel und die Thermotafel werden als Vorrat zur Seite gelegt. Aus den 20 Raumkarten werden Reaktorraum, das offene Terminal und das Alien-Nest aussortiert. Die übrigen 17 Raumkarten werden mit der schwarzen Seite nach oben gemischt und ungefähr halbiert. In die erste Hälfte wird nun das offene Terminal und danach in die untersten drei Karten derselben Hälfte das Nest eingemischt. Die zweite, unberührte Hälfte des Stapels wird nun auf die erste gelegt; das Ganze bildet den Raumstapel. Abschließend wird der Reaktorraum als Startpunkt der Mission in die Tischmitte gelegt.

Nun wird noch aus allen Fund-Karten die Ansteckungskarte und pro Spieler eine Benzinkarte aussortiert. Die restlichen Fundkarten werden gemischt und entsprechend der Spieleranzahl welche heraus gelegt. Die herausgelegten Karten werden mit den Benzinkarten sowie der Ansteckungskarte erneut gemischt und auf den Fundkartenstapel gelegt. Jeder Spieler zieht nun zwei Karten und fügt diese seinen Infektionskarten hinzu. Zu guter Letzt nimmt der Startspieler noch die Türkarte und legt diese mit der roten Seite nach oben, wonach die Türen alle geschlossen sind, vor sich ab. Nun kann das Spiel beginnen.

Der Spielablauf ist rundenbasiert, wobei jede Spielrunde mit der Parasiten-Phase eingeläutet wird. In dieser Phase werden jene Spielercharaktere von den Parasiten angegriffen, die sich in dem Raum befinden, in den sich die Parasiten gerade hinein bewegt haben. Die Bewegungsrichtung wird durch den vierseitigen Würfel ermittelt, den der Startspieler werfen darf. Die beiden Figuren jedes Spielers verfügen zu Beginn über jeweils vier Lebenspunkte, die durch die Parasitenangriffe entsprechend dezimiert werden können. Dabei sind einige Parasiten sogar in der Lage, den Angegriffenen gleich um zwei Lebenspunkte zu erleichtern.

Wenn diese Phase abgeschlossen ist, beginnt die Team-Phase: Beginnend mit dem Startspieler hat nun jeder Spieler die Möglichkeit, bis zu vier Aktionen durchzuführen. Dabei spielt es keine Rolle, wie er die Aktionen zwischen seinen beiden Figuren aufteilt. Insgesamt stehen dem Spiele sieben verschiedene Aktionsmöglichkeiten zur Verfügung:

1. Raum legen: Hier wird die oberste Karte des Raumkarten-Stapels genommen und entsprechend den Regeln benachbart zu dem Raum ausgelegt, in dem sich die Spielfigur gerade befindet. Dabei muss das schwarze Symbol – sofern eines vorhanden ist – nach oben ausliegen. Kann diese Karte nicht regelkonform angelegt werden, darf der Spieler diese Aktion nicht durchführen. Falls es passieren sollte, dass sich die Karte im ganzen Spielfeld nirgendwo regelkonform angelegt werden kann, wird sie unter den Stapel geschoben und die nächste verwendet.

2. Bewegen: Hier kann die Spielfigur durch einen Durchgang oder eine Sicherheitstür in den nächsten Raum bewegt werden. Das mit der Sicherheitstür funktioniert allerdings nur dann, wenn entweder zuvor alle Türen durch das Terminal geöffnet wurden oder der Spieler eine Chipkarte in seinem Besitz hat. Immer, wenn ein Spieler einen Raum betritt, indem sich bereits eine oder mehrere andere Spielfiguren befinden, muss er eine Karte mit genau einem anderen Spieler tauschen. Auf diesem Wege kann der infizierte Spieler seine Mitspieler anstecken, indem er anstelle einer Ausrüstungskarte eine Infektionskarte weitergibt. Die Infektion kann nur abgewehrt werden, indem der angegriffene Spieler im gleichen Zug einen Benzinkanister zurückgibt. Tut er das nicht, so ist er von dem Moment an auch infiziert und kann ab sofort auch andere anstecken. Es gibt aber auch die Möglichkeit, einen Raum zu betreten und einen sich dort aufhaltenden Spieler sofort mit einer Waffe anzugreifen, so dass es nicht zu einem Kartentausch kommt.

3. Karte finden: Wenn sich die Spielfigur in einem Raum aufhält, der durch ein schwarzes oder rotes Symbol gekennzeichnet ist, darf er sich für einen Aktionspunkt eine Karte vom Fund-Kartenstapel ziehen und auf seine Hand nehmen. Falls er jedoch eine Parasitenkarte zieht, wird sofort ein Parasitenalarm ausgelöst. Bei der Farbe des Raumsymbols ist zu beachten, dass nach dem Durchsuchen die schwarze auf die rote Seite der Karte umgedreht wird. War das Raumsymbol schon vor der Durchsuchung rot, wird vor dem Ziehen einer Karte direkt ein Parasitenalarm ausgelöst. Dabei wird ein Parasit vom Vorrat genommen und platziert, wohin er ausgewürfelt wurde. Sollten im Vorrat keine Parasiten mehr vorhanden sein, wird einfach einer vom Spielfeld genommen und entsprechend versetzt.

4. Gegenstand anwenden: Alle Gegenstände mit einer abgebildeten Hand können für einen Aktionspunkt genutzt werden. Dabei ist zu beachten, dass der Spieler diese Aktion nur dann zur Verfügung hat, wenn er damit sein Handkartenlimit von fünf Karten nicht unterschreitet.

5. Schießen: Voraussetzung ist der Besitz einer Munitionskarte. Diese legt man vor Beginn seines Spielzugs vor sich aus und dreht sie auf die höchste Anzahl Patronen. Jeder Schuss entspricht einer Aktion und mit jedem Schuss dreht man die Karte um 90 Grad, bis man keine Patronen mehr zur Verfügung hat. Sind alle verbraucht, wandert die Karte auf den Ablagestapel. Wichtig ist dabei, dass nur der Android des Charakters schießen kann.

6. Heilen: Falls man angeschlagen ist und es mit seiner Figur zu einem Lazarett schafft, kann man diese nun heilen und erhält maximal bis zu zwei Lebenspunkte dazu.

7. Terminal nutzen: Befindet sich die Spielfigur in einem Terminalraum, kann er für je einen Aktionspunkt eine der folgenden Aktionen durchführen:
a) Alle Sicherheitstüren im Spiel öffnen, bis der Startspieler wieder an der Reihe ist. Danach schließen die Türen wieder automatisch.
b) Einen beliebigen Raum im Spiel entdecken, ohne dass die eigene Figur benachbart steht.
c) Einen Thermoscan durchführen, bei dem sich zeigt, wie viele Spieler schon infiziert sind. Dabei legt jeder Spieler wahrheitsgemäß seine Thermokarten verdeckt auf die Thermotafel und zwar auf die Seite mit dem grünen Plussymbol. Die rote Karte steht für infiziert, die blaue für nicht infiziert. Auf das rote X werden die übrigen Karten gelegt. Danach werden beide Stapel getrennt voneinander gemischt und anschließend offen ausgelegt. Nun lässt sich die Anzahl der infizierten Mitspieler feststellen, die infiziert sind.

Das Spiel geht nun solange weiter, bis eine der beiden Siegbedingungen eingetreten ist.

Fazit

Ehrlich gesagt bin ich kein großer Freund von kooperativen oder semi-kooperativen Spielen. Nichtsdestotrotz konnte ich mich mehrfach dazu überwinden, bei diesem Spiel mitzuspielen. Das ist schon mal kein schlechtes Zeichen! Zwar wird dieses Spiel nie zu meinen Favoriten gehören, aber es hat mir immerhin auch nicht die Laune verhagelt. Der Spielverlauf ist auf jeden Fall recht zügig und kommt meist ohne längere Grübelpausen aus. Das liegt zum einen daran, dass man nur maximal vier Aktionen pro Zug zur Verfügung hat und diese schnell aufbraucht. Zum anderen besteht ein nicht unerheblicher Teil des Spiels aus Interaktion. Es wird bei diesem Spiel zwangsläufig viel geredet. Meist geht es um irgendwelche Absprachen oder darum, wer infiziert ist und wer nicht. Dabei kann es schnell mal zu falschen Anschuldigungen kommen, denn die Infizierten tun natürlich alles, um den Verdacht von sich zu weisen und auf andere zu lenken. Manchmal kann das sogar in regelrechte Hexenjagden ausarten. Nur ob es dabei immer die richtigen erwischt, bleibt oft bis zum Schluss fraglich.

Von der Strategie her würde ich das Spiel nicht unbedingt als Schwergewicht einstufen, da die taktischen Möglichkeiten doch insgesamt relativ überschaubar sind. In der Spielregel finden sich einige nützliche Tipps, die man ruhig beherzigen sollte. So wird einem geraten, sich so schnell wie möglich mit Fundkarten einzudecken, da man sein Kartenlimit niemals unterschreiten darf; ohne genügend Karten kann man auch keine ausspielen. Wichtig sind auch Benzinkarten, denn ohne sie kann man schnell Opfer eines Infektionsversuchs werden. Außerdem sollte man zum Ende seines Zuges darauf achten, wo sich die Parasiten befinden. So paradox es klingen mag, aber ein Raum mit drei oder vier Ausgängen und vielen Parasiten ist oft sicherer als ein Raum mit wenig Ausgängen. Daneben ist noch zu beachten, dass der Reaktorraum tauschfreie Zone ist, so dass man sich hier nicht von anderen anstecken lassen kann. Nicht nur der Strategiefaktor ist überschaubar, auch der Glücksfaktor hält sich in Grenzen. Das Beste ist natürlich immer, eine Benzinkarte zu ziehen, denn die tollsten Ausrüstungsgegenstände nutzen nichts gegen eine Infektion. Ab und zu ist noch etwas Würfelglück in Bezug auf die Parasitenverteilung im Spiel, aber damit hat es sich dann auch.

Was auf jeden Fall groß geschrieben werden kann ist Abwechslung. Das Spiel verläuft immer wieder anders und ist auch immer von gewissen Zufallsfaktoren abhängig. Vor allem die Klärung, wer infiziert sein könnte, nimmt oft regelrecht paranoide Züge an, weil keiner keinem trauen kann und man nie so genau weiß, wen es bereits erwischt haben könnte. Da gibt es oft hitzige Diskussionen, bei denen man selbst mit Logik nicht immer weiterkommt. Manchmal kommt es auch zu den tollsten Kapriolen, weil in den Fundkarten auch eine Spritze vorkommt, die einen Infizierten heilen kann, wenn er sie denn vom richtigen verabreicht bekommt. Natürlich muss dann genau abgewogen werden, ob das sinnvoll ist, denn manchmal kann so eine Aktion auch ins Leere laufen. In jedem Fall kann bei diesem Spiel ein gewisses schauspielerisches Talent unter Umständen vorteilhaft sein, um andere in die Irre zu führen. Zwar gelingt es den Menschen meist, die Oberhand zu behalten, aber es kann manchmal auch extrem knapp werden, und das Spiel steht auf Messers Schneide. Obwohl sich das Spiel nur sehr bedingt mit einem Videospiel vergleichen lässt, ist die Umsetzung des Themas insgesamt gut gelungen.

Panic Station enthält eine überschaubare Menge an Material, aber es bewegt sich im Rahmen dessen, was man von so einem Kartenspiel erwarten kann. Die Karten entsprechen von Material und Größe her handelsüblichen Spielkarten. Die Gestaltung ist sehr anschaulich, und man ahnt bei den meisten dieser Karten auch ohne Nachsehen in der Spielregel, welche Karte was symbolisiert. Die Spielregel selbst ist sehr übersichtlich und wurde gegenüber der ursprünglichen englischen Originalfassung nochmal gründlich überarbeitet. Allerdings tauchen doch hin und wieder mal Fragen auf, die sich nur beantworten lassen, wenn man mal in einschlägigen Foren dazu ein wenig recherchiert. Zum Glück ist der Autor des Spiels dort recht aktiv, so dass sich Unklarheiten spätestens auf diesem Wege zeitnah klären lassen. Es kann jedenfalls nicht schaden, wenn man dieses Spiel zum ersten Mal vorstellt, dass man sich vorher im Internet nochmal bezüglich offener Regelfragen informiert. Sonst kann es durchaus passieren, dass man spielentscheidende Fehler macht - was natürlich suboptimal wäre.

Rezension Edgar Ameling

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.