Spielziel

Unter den Augen des Caesar versuchen die mutigen Wagenlenker ihre Quadrigen nach 3 Runden als Erster über die Ziellinie zu lenken. Während des Rennens muss jeder Fahrer einmal an der Loge des Imperators vorbeifahren und ihn mit dem Gruß "Ave Ceasar" ehren.

Ablauf

Jeder Spieler erhält seine Wagenfigur, eine Münze und seine Rennkarten, die je viermal Zahlen von 1 bis 6 enthalten.

Die Spieler einigen sich darauf, mit welcher Seite des Spielplans gespielt werden soll. Zufällig wird bestimmt, wer der Startspieler sein soll und seinen Wagen auf den ersten Startplatz stellen darf. Ihm folgen die Spieler im Uhrzeigersinn. Jeder mischt seine Rennkarten und legt sie als verdeckten Stapel vor sich hin. Davon zieht er drei Karten.

Der Startspieler beginnt, nach ihm folgen die übrigen Spieler reihum. Wer am Zug ist, spielt eine Karte und zieht seinen Wagen exakt so viele Felder vorwärts, wie die Karte angibt. Es wird gerade oder diagonal auf das nächste Feld gezogen. Ist ein Feld von einem anderen Spieler besetzt, kommt man daran nicht vorbei. An manchen Stellen der Renstrecke ist die Fahrbahn auch auf ein Feld verengt. Es darf keine Karte gespielt werden, deren Zugweite nicht vollständig genutzt werden kann.

Wer in Führung liegt, darf keine Rennkarte mit dem Wert 6 spielen. Diese Regel wird nur beim Start außer Kraft gesetzt oder in dem seltenen Fall, wenn ein Spieler nur Karten mit dem Wert 6 auf der Hand hält. Wer keine regelkonforme Karte spielen kann, muss aussetzen und bleibt stehen.

Am Ende seines Zuges füllt der Spieler seine Handkarten wieder auf drei auf.

Nach der ersten oder zweiten Runde muss jeder versuchen, seinen Wagen an der Loge Caesars vorbeizuführen, dort auf einem der Felder zum Stehen zu kommen und Caesar seinen Gruß zu entbieten. Dabei gibt er seine Münze ab. Hat ein Spieler seine Münze nach der zweiten Runde nicht abgegeben, ist er aus dem Rennen.

Wer nach drei Runden als Erster die Ziellinie überquert, ist Sieger.

Fazit

1989 wurde das Spiel bereits bei Ravensburger veröffentlicht. Bei der Neuveröffentlichung blieben die Spielregeln unverändert. Das Design wurde jedoch komplett erneuert und dabei wurde auch die Anzahl der Felder einer Rennrunde verändert.

Die Grafik ist völlig neu und detaillierter. Gleichzeitig wirkt sie besonders auf den Karten düsterer als bei der Vorgängerversion, welche sich ihrerseits durch deutliche Klarheit auszeichnete. Auf diese Klarheit wurde zugunsten des Designs auch bei der Gestaltung des Spielplans verzichtet. Dies hat beispielsweise zur Folge, dass ein Wassergraben die Fahrbahn kreuzt, welcher in der Spielregel ausdrücklich als bedeutungslos hervorgehoben werden muss. Zum anderen wirkt die Dimensionierung einzelner Felder störend, da sich nicht ausreichend Platz für die Wagen bietet und stellenweise eine klare Abgrenzung vermissen lässt.

Die Spielregel selbst ist gelungen und vermittelt das Spielgeschehen problemlos. Mit Abbildungen und Beispielen werden einige Situationen unmissverständlich verdeutlicht.

Das Spiel hat seinen Charakter behalten und erfährt lediglich durch das neue Design dahingehend eine Änderung, dass die Anzahl der Felder pro Runde reduziert wurde. War es bei der alten Auflage noch so, dass ein Wagenlenker nicht mehr als 4 bzw. 6 Felder Umweg fahren durfte, um nicht kurz vor der Ziellinie ohne weitere Karten auf der Hand stehen bleiben zu müssen, so fährt dieses Risiko hier nicht mehr mit. Die Reserve ist so groß, dass sich die Fahrer völlig auf Geschwindigkeit und Ausbremsen konzentrieren können. Die Resourcenknappheit hatte für mich einen nicht unbeträchtlichen Reiz geboten, den ich jetzt schmerzlich vermisse.

Um den Vergleich nun aber abzuschließen: Das neue Ave Caesar bietet auf jeder Spielplanseite eine Rennstrecke, die laut Regel im Uhrzeigersinn durchfahren werden soll. Die alte Version bot pro Spielplanseite jeweils 2 Streckenvarianten, wobei die beiden Seiten für bestimmte Mitspielerzahlen ausgelegt waren. So bot die Spielplanseite mit der Strecke für bis zu 4 Fahrern zwar mehr Blockadestellen, die andere Seite hatte aber dafür insgesamt weniger Felder und somit größere Reserve, jedoch auch gefährlichere Umwege. Warum auf diese Details nun verzichtet wurde, kann ich mir nicht erklären, ich kann es nur bedauern.

Nun, lieber Leser, nicht dass der Eindruck entsteht, das dieses Ave Caesar ein schlechtes Spiel ist: Es bietet schöne Unterhaltung mit einem einfach strukturierten Spielmechanismus, der taktische Möglichkeiten offen lässt und für jede Spielerunde geeignet ist, mit qualitativ gutem Material ausgestattet ist und Atmospäre vermittelt.

Würden mir jedoch die alte und die neue Ausgabe vorliegen, würde ich stets zur alten greifen. Wer die alte jedoch nicht besitzt, kann sich nun mit dieser Neuauflage trösten.

Rezension Hans-Peter Stoll

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.