Spielziel

Der ewige König, unser gütiger Herrscher, hat uns in die große, weite Welt geschickt, um sein Reich zu erweitern. Und jetzt stehen wir auf den grünen Wiesen eines Tales und müssen unser Bestes geben, damit unser König glücklich bleibt. 12 Partien hat man dafür Zeit, in denen sich der Plan, unsere Besitztümer und auch die Regeln permanent ändern. Denn Charterstone ist ein Legacy-Spiel. Allerdings mit einem entscheidenden Unterschied zu anderen Spielen dieser Art. Am Ende kann man es weiterspielen.

Ablauf

Gleich zu Anfang: Dies ist eine (fast) spoilerfreie Rezension. Und die paar kleinen Details, die verraten werden, müssen nicht unbedingt bei deinem Spiel, werter Leser, auftauchen. Vielleicht bekommst du sie nie zu Gesicht, aber sie verraten eine Sache dennoch: Welche Atmosphäre einen bei Charterstone erwartet.

Charterstone ist ein Arbeitereinsetzspiel. Zwei dieser Arbeiter haben die Spieler am Anfang, und es gibt noch nicht viel, auf das gesetzt werden kann. Ein paar Gebäude in der Dorfmitte und jeweils ein Gebäude im eigenen Viertel jedes Spielers, des Charters. Wie nicht anders zu erwarten setzt man hier Arbeiter ein, um Rohstoffe zu sammeln und dann mit diesen Rohstoffen neue Gebäude zu bauen - zumindest am Anfang. Die Gebäude kommen aber nicht als Plättchen auf den Plan, sondern als Aufkleber. Was man baut, bleibt für (fast) immer. Die Karten, von denen man die Gebäudeaufkleber geknibbelt hat, schmeißt man aber nicht weg. Sie sind (oft) Kisten, die man ebenfalls öffnen kann. Und nur durch das Öffnen dieser Kisten kommen neue Gebäude ins Spiel und noch mehr Dinge wie neue Regeln, neue Spielsteine, neue Figuren, neue Karten. Alles, was man wirklich nicht mehr braucht, wandert in die Schachtel "Archiv". Alles andere wird entweder irgendwo passend aufgeklebt oder in den passenden Stapel Karten eingemischt.

Für manche Gebäude- und Bauaktionen braucht man aber nicht nur Rohstoffe, sondern auch Einflusssteine. Von denen hat jeder Spieler 12 Stück, und hat man keine mehr, kann man bestimmte Gebäude nicht mehr nutzen. Außerdem muss jeder "steinlose" Spieler zu Beginn seines Zuges den Rundenanzeiger ein Feld weiterrücken lassen - womit das Spielende immer näher kommt. Ansonsten bewegt sich der Rundenanzeiger nur, wenn jemand ein Gebäude aufklebt, eine Kiste öffnet oder eines der drei offenen Ziele erfüllt, bei denen man z. B. viele Münzen oder Rohstoffe sammeln muss.

Hat man nichts mehr zum Einsetzen (oder will man nicht mehr), holt man alle seine Figuren zurück zu sich, was erst mal wie ein verschwendeter Zug wirkt, aber im Laufe eines Spieles durch spezielle Karten auch lohnenswert werden kann. Sobald der Rundenanzeiger am Ende angekommen ist, wird die Runde noch zu Ende gespielt und dann Extrapunkte für gewisse Bereiche des Spielbrettes verliehen.

Wer die meisten Punkte hat, darf sich auf seiner Schachtel - in der man sein eigenes Material zwischen den Partien lagert - einen Pokal ankreuzen. Alle anderen dürfen die Kapazität ihrer Schachtel erhöhen. Darüber hinaus bekommen alle pro 10 Siegpunkte einen Stern, mit dem sie auf ihrer Schachtel Boni freischalten können, die man am Anfang jeder Partie bekommt. Nach 12 Partien ist Charterstone vorbei, und es gibt einen Gewinner. Welche Dinge allerdings in die allerletzte Wertung reinfallen, sei hier nicht verraten. Es sind aber eine Menge.

Fazit

Von all den Legacy-Spielen, die man nur ein Mal spielen und sich dann für immer verträumt angucken kann, geht Charterstone einen eigenen Weg. Nach 12 Partien ist es vorbei, aber nicht nutzlos. Man kann es weiterbenutzen, als personalisiertes Arbeitereinsetzspiel, mit dem Material und den Gebäuden, die man sich freigespielt hat. Das ist an sich eine hervorragende Idee und noch hervorragender ist, dass man den Spielplan einfach umdrehen, sich das Recharge-Pack kaufen und Charterstone noch mal durchspielen kann. Womit man dann zwei personalisierte Arbeitereinsetz Spiele hätte. Welches Spiel kann das schon von sich behaupten? Ich behaupte mal: keines.

Aber bei all den guten Ideen, der tadellosen Ausstattung, der schicken Grafik und des vergleichsweise einfachen Spielablaufs hapert es bei Charterstone an mehreren Ecken. Was gefällt hier dran nicht?

• Die Regeln: Die versprechen einen klaren Einstieg, man soll sich mit den Karten, die man aus der Box holt und dem Regelheft problemlos ins Spiel begeben. Was für die bloßen Abläufe wie "Arbeiter einsetzen und Gebäudefähigkeit ausführen" zutrifft. Aber für die Kleinigkeiten, die Charterstone zu bieten hat, sind diese Regeln nicht gut. Was uns fehlte, waren Übersichtskarten - entweder für jeden Spieler (die dann auch nach und nach beklebt werden) oder eine große, auf der die wichtigsten Sachen schnell zu sehen sind. So blättert man sich mit immer mehr Regeln sehr umständlich durchs immer voller werdende Heft.
• Die Übersicht: Die ist am Anfang hervorragend, kein Wunder, der Plan ist fast leer. Aber je mehr Gebäude gebaut werden, desto unübersichtlicher wird das Ganze und trotz der schönen Grafik auch sehr wuselig.
• Die Geschichte: Das ist das Herz eines jeden Legacy-Spieles und sollte dementsprechend sitzen. Bei Charterstone kommt die Geschichte leider erst kurz vor Schluss ins Rollen und die große Frage, warum wir das alles machen, was mit Karten passiert, auf denen wir etwas ankreuzen und die dann für ewig in unserer Kiste verschwinden - alle diese Fragen werden tatsächlich erst im vorletzten Kapitel aufgegriffen. Da weiß man, was hier am Bach ist, und das dauerte uns zu lang. Wirklich schade ist, dass es zum Schluss tatsächlich um etwas geht, man aber in allen Partien davor niemals auch nur eine Ahnung vermittelt bekommt, was das sein könnte. Und deshalb wird das Spiel bis kurz vor Schluss immer ein bisschen belangloser. Man weiß ja nicht, was das alles soll, und die Neuerungen in Form von Karten, Aufklebern und Spielsteinen lenken das Spiel auf Dauer in keine neue Richtung. Sie erweitern das alte nur mit Möglichkeiten, mit manchen Elementen blasen sie es einfach nur unnötig auf.

Wenn man sich schon eine Narrative ausdenkt, dann muss man auch dafür sorgen, dass daraus während des Spieles eine spannende Geschichte entsteht, der man entgegenfiebert. Passiert aber nicht. Manche Elemente von Charterstone sind cool, ungewöhnlich und auch spannend. Aber es kann auch passieren, dass man die nur teilweise oder gar nicht zu sehen bekommt. Es kann sogar passieren, dass manche dieser Elemente die eine Spielrunde komplett nerven und das Spiel unnötig auf bis zu zwei Stunden pro Partie verlängern, während eine andere Gruppe ihre Partien immer in knapp einer Stunde schafft.

Dazu bleibt zum Schluss ein Arbeitereinsetzspiel zurück, bei dem man sehr lieb gewonnene Kettenzüge aus den vorherigen Partien immer wiederholt und das deshalb eigentlich keinen sehr hohen Wiederspielreiz hat. Schließlich fehlt als alleinstehendes Spiel der größte Reiz, durch viele erreichte Punkte Boni freischalten zu können. Wenn es einfach nur so um das Gewinnen einer einzelnen Partie geht, hat hier jeder am Tisch auf Anhieb vier oder fünf Arbeitereinsetzspiele aufgezählt, die man lieber spielen würde, als ein zu Ende gespieltes Charterstone.

Wegen der Regeln ist es auch nur bedingt als Einsteiger-Legacy-Spiel geeignet, es sei denn, man hat jemanden, der sich - quasi als Spielleiter - immer um alles kümmert. Dann könnte es klappen. Ansonsten sollte man vor dem Kauf sehr genau abwägen, wie wichtig einem selber eine spannende Geschichte und wirklich immer wieder verändernde Spielelemente sind. Ist einem eines oder beides sehr wichtig, sollte man sich die Anschaffung von Charterstone überlegen.

Rezension Christoph Schlewinski

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.