Spielziel

Roquefort, Mimolette, Epoisses, Reblochon, ........ läuft dir bei diesen Namen auch das Wasser im Mund zusammen? Dann wäre eine Partie Fromage für dich das Richtige. In diesem simultanem Workerplacement-Spiel stellst du Käse her und bringst ihn auf den Markt. Bist du dabei erfolgreicher als deine Mitspielenden, gewinnst du und hast dir ein frisches Baguette, guten Käse und ein Glas Rotwein verdient.

Ablauf

Fromage wird auf einem variablen Spielbrett gespielt, das aus 4 Vierteln besteht. Jedes Viertel hat ein anderes Szenario: Städte, Fromagerie, Bistro, Stadtfest. Diese Viertel werden in zufälliger Anordnung zusammen gesteckt; mittig wird dann, ebenfalls in zufälliger Ausrichtung, ein Quadrat gelegt, das euch im Laufe des Spiels mit den notwendigen Ressourcen versorgt. Der Spielplan wird so gedreht, dass zu jeder Person ein Viertel ausgerichtet ist.
Zusätzlich erhaltet ihr alle ein persönliches Tableau, auf dem ihr eure Ressourcen (Gebäudeteile, Auftragskarten, Vieh, Obst) sammeln und einsetzen könnt. Daneben erhaltet ihr 15 Stück Käse, Start-Ressourcen sowie 3 Käse-Fachkräfte, je eine für Hart-, Weich- und Blauschimmelkäse.
Ihr führt gleichzeitig Aktionen in dem Viertel durch, das direkt vor euch ist. Du darfst mit deinen Käse-Fachkräften 2 Aktionen in beliebiger Reihenfolge ausführen: Ressourcen sammeln und Käse herstellen.

Ressourcen sammeln
Um Ressourcen zu sammeln platzierst du einen deiner verfügbaren Käse-Fachkräfte auf ein freies Feld des Ressourcen-Zentrums in deinem aktuellen Viertel. Jedes Viertel bietet eine eigene Ressourcenart in der Anzahl von 1 bis 3 an. Die Ressourcen legst du auf dein Tableau, sie haben unterschiedlichen Nutzen für dich:

Gebäudeteile: Mit ihnen kannst du auf deinem Tableau besondere Fähigkeiten und Boni freischalten. Manche Gebäuden bringen dir am Ende auch Siegpunkte.

Vieh: Du kannst jederzeit eine Melkstation nutzen, indem du die nötige Anzahl an Vieh platzierst. Dann erhältst du einen Bonuskäse, den du sofort in deinem aktuellem Viertel einsetzen darfst ohne eine Käse-Fachkraft zu nutzen. Jede Melkstation kannst du einmal pro Partie nutzen.

Früchte: Früchte benötigst du, um Käse mit Frucht oder Marmelade herzustellen. Hast du deine Früchte für die Herstellung von Käse mit Frucht und Käse mit Marmelade eingesetzt, gibt es am Spielende Siegpunkte.

Auftragskarten: Die zu erledigenden Bestellungen haben 2 Bedingungen: eine Käseart und ein Alter, das durch die Farbe des Tellers, auf dem er liegt angegeben wird. Bronze = jung, Silber = mittelalt, Gold = alt. Die Anzahl erledigter Auftragskarten bringt dir am Spielende Siegpunkte.

Käse herstellen
Um Käse herzustellen, platzierst du ein Käsestück auf ein leeres Käsefeld in deinem aktuellen Viertel. Dann steckst du deine Käse-Fachkraft der passenden Käseart darauf. Jedes Käsefeld zeigt eine bestimmte Käseart (Weich-, Hart- oder Blauschimmelkäse). Die Käseart eines Feldes bestimmt, welche Käse-Fachkraft du einsetzen musst, um diesen Käse herzustellen. Außerdem zeigt jeder der Teller jedes Käsefeldes das Alter an. Käse auf einem bronzefarbenen Feld benötigt 1 Runde, um vollständig zu reifen, auf einem silberen Feld dauert es 2 Runden und auf einem goldenen sogar 3 Runden, bis deine Käse-Fachkraft wieder einsatzfähig ist.
Wenn ihr alle mit euren Aktionen fertig seid, dreht ihr den Spielplan um 90° im Uhrzeigersinn und beginnt die nächste Runde.

Von nun an beginnt jede Runde damit, dass ihr eure Käse-Fachkräfte zurückruft. Zurückrufen kann du jedoch nur die Fachkraft, die dir nach Drehen des Spielplans zugewendet steht, d. h. wenn die Spitze des Käsestücks auf dich weist und du Vorderseite siehst. So kann es also passieren, dass du in einer Runde auch einmal keine Käse-Fachkraft zur Verfügung hast.
Hat jemand seinen letzten Käse gesetzt, endet das Spiel und es wird ausgewertet, wie und wie viele Käse alle auf den verschiedenen Vierteln platziert haben:

Im Viertel Stadtfest geht es um die Anordnung deiner Käse, in der Fromagerie solltest du mit deinem Käse auf jedem Regal vertreten sein, im
Bistro erhältst Punkte für jeden Teller mit deinem Käsestück. Im Viertel Städte beeinflusst die Belegung der Käsefelder der einzelnen Regionen die Siegpunkte.

Fazit

Eine Landschaft geformt aus Käsestücken - das liebevoll gestaltete Cover von Fromage lädt direkt zum Spielen ein und der Inhalt enttäuscht nicht. Schon beim Öffnen der Schachtel zeigt sich, dass Fromage nicht nur spielerisch, sondern auch bei der Ausstattung durchdacht ist. Fallen doch sofort die Sortiereinsätze für die zahlreichen Kleinteile auf. Sie werden direkt aus der Schachtel auf den Tisch gestellt und ermöglichen einen schnellen Auf- und Abbau. Das Spielmaterial ist aus festem Karton, sowohl die 4 Teile des Rondells als auch die Spielertableaus. Einzig die Ressourcen-Marker sind etwas klein und fummelig zu fassen. Die Käseteile sind aus Holz gefertigt, die Käse-Fachkräfte leider aus Plastik, aber das ließ sich wohl kaum anders machen. Der doppellagige Spielplan hält alle Teile sicher an ihrem Platz. Schön ist auch, dass der modulare Spielplan über Einlegeblätter an die jeweilige Anzahl der Spielenden angepasst wird. Dadurch bleiben die Einsatzmöglichkeiten auf dem Spielplan unabhängig von der Besetzung ausgewogen.

Die Spielregel ist gut geschrieben, nicht zu umfangreich und mit Beispielen, so dass man schnell loslegen kann, der Rest ist "learning by doing". Auch wenn Fromage simultan spielbar ist, sollte es am Anfang besser reihum gespielt werden. So können Anfängerfehler am besten vermieden werden. Nach wenigen Runden läuft das Spiel flüssig.

Fordernd sind die Entscheidungen, die du während der Partie treffen musst. Ständig stellt sich die Frage, ob sich eine besonders starke Aktion lohnt, wenn deine Käse-Fachkraft dafür mehrere Runden gebunden ist. Gleichzeitig musst du bedenken, welcher Bereich des Spielplans nach der nächsten Drehung vor dir liegt und welche Möglichkeiten dir dann überhaupt zur Verfügung stehen. Investierst du Kühe, um einen der drei Bonuskäse herzustellen, solltest du diesen auch sofort einsetzen können.

Genau diese langfristige Planung macht den Reiz von Fromage aus. Fast jede Entscheidung wirkt sich erst einige Runden später aus. Hinzu kommt, dass die Aktionsfelder nach ihrer Nutzung dauerhaft belegt bleiben. Die Mitspielenden beeinflussen deine Möglichkeiten zwar regelmäßig, indem sie Käsefelder belegen, aber die Interaktion bleibt jedoch überwiegend indirekt. Du musst deine Planung immer wieder anpassen. Im Mittelpunkt steht die Optimierung der eigenen Strategie.

Fromage spielt sich sehr flüssig. Durch die simultanen Spielzüge entstehen kaum Wartezeiten und selbst Partien mit vier Personen bleiben angenehm kompakt. Gleichzeitig bietet das Spiel genügend Abwechslung. Die vier unterschiedlichen Wertungsbereiche verlangen verschiedene Herangehensweisen, Gebäude und Auftragskarten eröffnen weitere strategische Möglichkeiten und der variable Spielplan sorgt dafür, dass jede Partie unterschiedlich ist. Dadurch bleibt auch nach mehreren Spielen der Reiz erhalten, neue Strategien auszuprobieren. Zur Abwechslung oder weiteren Herausforderung können die Gebäudeplättchen, die auf den Spielertableaus aufgedruckt sind, durch andere, beiliegende Plättchen ersetzt werden. Diese werden dann vor jeder Partie gedraftet.

Material und Gestaltung orientieren sich zwar konsequent an der Käseherstellung, doch spielerisch stehen die Mechanismen klar im Vordergrund. Das Gefühl, eine Käserei aufzubauen oder eine Produktion zu entwickeln, stellt sich nur eingeschränkt ein. Fromage lebt von seinen gut verzahnten Mechanismen. Die zeitversetzte Rückkehr der Käse-Fachkräfte, dauerhaft belegte Aktionsfelder und der variable Spielplan greifen sinnvoll ineinander. Suchst du ein Spiel, in dem es um taktische Planung und Optimierung geht, bist du hier richtig. Suchst du jedoch ein Spiel mit ausgeprägtem Engine-Building, wirst du hier weniger fündig.

Rezension Renate Gerling-Halbach

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.