Spielziel

Wir schreiben das Jahr 500 vor Christus. Die Region im Süden Italiens, Magna Grecia genannt, ist nur von kleinen Dörfern besiedelt. Doch die Ankunft der Griechen lässt das fruchtbare Land aufblühen – Städte, Märkte, Handelsstraßen entstehen. Und mit der kulturellen Blüte keimen Rivalitäten zwischen den Stadtstaaten, Rivalitäten um Ruhm , Macht und Reichtum, die nicht zuletzt mit der Gunst der Götter zu erlangen sind...

Ablauf

Unser Spielplan zeigt die weiten Landstriche Magna Grecias, durchsetzt von vereinzelten Dörfern und Kultstätten (Orakeln). Jeder der bis zu 4 Mitspieler wählt eine Farbe, und erhält entsprechend 4 Straßen- und Stadtteile als Bauvorrat, während die übrigen Teile seiner Farbe als Nachziehvorrat bereitgelegt werden. Die zwölf Aktionskarten werden gemischt und als offener Stapel abgelegt.

Das Spiel selbst unterteilt sich in 12 Runde, wobei in jeder Runde eine Aktionskarte als Triebfeder dient. Die jeweils oberste Aktionskarte enthält zwei wichtige Informationen: Einen Farbcode, der die Reihenfolge der Spieler bestimmt innerhalb dieser Runde festlegt, und die 3 Grundaktionen, von denen jeder Spieler pro Spielrunde zwei nach eigener Wahl ausführen darf, und zwar nach Art und Umfang, wie es auf der Karte angegeben ist:

1.) Städteplättchen legen: Stadtplättchen werden zunächst auf Dörfer gelegt, können von dort aus aber wachsen. Die ersten Gründungen beschränken sich auf die grünen Siedlungen am Rand des Spielplans, später sind auch alle Dörfer, die mit eigenen Straßen erreicht wurden, ausbaufähig.

2.) Straßenplättchen legen: Magna Grecia wird vom Rand nach innen erschlossen: Straßen starten an den grünen Randsiedlungen, und ziehen von dort aus netzartig nach innen. Straßen dürfen an eigene Straßen, eigene Städte/Dörfer oder fremde Städte angebaut werden.

3.) Vorrat auffüllen: Straßen- und Stadtplättchen aus dem Nachziehvorrat in den Bauvorrat übernehmen.

Entscheidet sich ein Spieler, nur eine der Aktionen auszuführen, so darf er diese zum Ausgleich in erweitertem Umfang durchführen, das Maximum der Plättchen, das er in dieser Aktion einsetzen darf, erhöht sich also.

Doch dem Ausbautrieb sind finanzielle Grenzen gesetzt. Straßen sind zwar kostenlos, aber Stadtplättchen schlagen auf der Zählleiste mit einem Kostenpunkt zu Buche. Noch verzwickter wird es bei den noch unerwähnt gebliebenen Märkten: Einen solchen darf man kostenlos bei einer eigenen Stadtgründung setzen, ansonsten kostet ein Markt 1 Punkt pro Stadtteil und bereits vorhandenem Markt – je größer und marktdurchsetzter eine bereits gegründete Stadt also ist, desto teurer wird das eigene Engagement in derselbigen.

Über wem einmal der Pleitegeier kreist, der kann daher auch den umgekehrten Weg gehen, und einen Markt in einer Stadt verkaufen. Er/sie erhält dafür Punkte nach Anzahl der Dörfer/Städte, mit der diese Marktstadt verbunden war. Punktelieferanten, und damit verkäuflich, sind jedoch nur „aktive“ Märkte – das sind all jene, die in Städten residieren, die auch Anschlussstraßen in der eigenen Spielerfarbe besitzen.

Eine Sonderrolle nehmen die Orakel ein. Hier ist „Einfluss“ gefragt, d.h.: Der Spieler, der die einflussreichste mit Straßenverbindung zu einem Orakel unterhält, bekommt dafür bei Spielende 4 Punkte gutgeschrieben. Einfluss bedeutet hierbei stets: Anzahl der Straßenverbindungen zu umliegenden Dörfern und Städten, während die reine Stadtgröße keine Bedeutung hat.

Haben die 12 Aktionskarten alle Spielerhände durchwandert, werden die Orakelpunkte (4 pro Orakel) ausgezählt, ebenso die aktiven Märkte (1 Punkt pro Straßenverbindung der jeweiligen Stadt, in der sich der Markt befindet). Der fleißigste Punktesammler obsiegt.

Fazit

Magna Grecia ist Spiel für Denker und Tüftler: Hochtaktisch, strategisch und damit manchmal regelrecht anstrengend. Das entstehende, wirre Netzwerk aus Straßen, Dörfern und Städten verlangt ein Höchstmaß an Übersicht, die schon durch die wilden Verzweigungen der Handelwege schwer genug zu behalten wäre. Leider behindert eine absolut untaugliche Farbwahl die notwendige Übersicht aufs äußerste: Gelbe Straßen auf gelben Plättchen, platziert auf einem gelben Spielplan. Schon die übrigen Spielerfarben (braun-rot-orange) sind nicht wirklich kontrastreich, aber dieses gelb in gelb grenzt an Unbrauchbarkeit. Und als wäre der Unübersichtlichkeit damit noch nicht Genüge getan, sind auch die Stadtplättchen ein Wunder an eingeschränkter Funktionalität: Die Spielerfarbe wird dort durch einige wenige, quadratmillimetergroße Rechtecke (=Häuser) angezeigt, die aber schnell durch Märkte zugestellt sind. Die beiliegende Kurzübersicht des Spielablaufes sollte uns wenigstens helfen, neben den Farbproblemen nicht auch noch mit Regelfragen zu kämpfen – leider ist sie beidseitig identisch bedruckt. Sinnvoller wäre es gewesen, auf einer Seite Punktesystem und Baurestriktionen unterzubringen, schließlich ist nicht der Grundablauf des Spiels problematisch, sondern seine vielen Ausnahmen und Details beim genauen Ausbau von Städten und Straßen. So kommen wir nicht umhin, besonders zu Beginn immer wieder zum Regelheft zu greifen – das zwar reich bebildert, aber auch völlig unübersichtlich gegliedert ist.

Diese Mängel sind bedauerlich, da die zwar hübsche, aber unübersichtliche Ton-in-Ton-Gestaltung hier insbesondere zu viert die Freude am Spiel doch etwas mindert. Dabei stecken in Magna Grecia eine Menge guter Ideen: Die Aktionskarten sorgen für viele taktischen Freiräume, Punkte- und Spielsystem sind innovativ und strategisch herausfordernd (setze ich z.B. auf Straßen oder Orakel?).

Wie gesagt: Das Spiel spricht sicher eher Rechner und Denkernaturen an. Der Ablauf gerät eher schleppend, insbesondere wenn die Aktionskarte uns in einer Runde als erster setzen lässt, in der nächsten aber als letzter – hier müssen wir zwischendurch bei bis zu sechs Zügen unserer Mitspieler tatenlos zusehen. Und bis dort jeder seinen optimalen Spielzug berechnet hat, ist gelegentlich Zeit genug für einen Kaffee oder eine Zigarette. Doch wer grüblerische Herausforderungen sucht, findet in Magna Grecia ein fast glücksfreies El Dorado. Uneingeschränkt empfehlen kann man das Spiel aus den o.g. Gründen aber auch Denkern und Mathematikern nicht. Wer sich jedoch durch den stellenweise zähen Spielablauf und die unfunktionelle Gestaltung nicht abschrecken lässt, kann mit Magna Grecia sicher zwei ruhige, herausfordernde Spielstunden verbringen.

Tipp: Es empfiehlt sich, die Plättchen der Spielerfarbe Gelb zur besseren Übersicht einer Nachbehandlung (siehe rechtes Bild) zu unterziehen. Dazu wird ein möglichst dünner, schwarzer Stift (Fineliner) benötigt, mit dem man die Straßenränder auf den Sechseckplättchen wie in der beistehenden Abbildung nachzieht. Um Schmiererei mit feuchten Fingern vorzubeugen, sollte darauf geachtet werden, dass es sich um einen nicht wasserlöslichen Stift handelt.

Rezension Steffen Stroh

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.