Spielziel

Auf die Räder, fertig los! Flamme Rouge ist ein klassisches Radrennspiel, wobei jeder Spieler ein Team aus zwei Fahrern steuert. Wer als Erster über die Ziellinie fährt, gewinnt die Etappe.

Ablauf

Zunächst entscheiden sich die Spieler für ein Streckenprofil - sechs sind als Vorschläge vorgegeben - und bauen dieses aus den beidseitig bedruckten Streckenteilen auf. Die Startpositionen werden ausgesucht, jeder Spieler bekommt ein Tableau und zwei Kartendecks (für jeden seiner beiden Fahrer eines) - und dann kann es auch schon losgehen.

Simultan ziehen die Spieler von einem der Fahrerstapel vier Karten, wählen davon eine für diese Runde aus und legen sie zunächst verdeckt ab. Anschließend wiederholen sie dies für den zweiten Fahrer. Wenn allle fertig sind, wird aufgedeckt, und die Radler werden von vorne nach hinten entsprechend dem Wert der Karte vorbewegt. Die benutzten Karten kommen zur Seite (sind aus dem Spiel), die nicht gewählten kommen verkehrt herum unter den Stapel (und somit irgendwann später wieder auf der Auswahlhand, wobei neu gemischt wird, wenn der Stapel durchgespielt wurde).

Nach der eigentlichen Bewegung kommt der besondere Teil von Flamme Rouge: Kleine Lücken (genau 1 Feld dazwischen frei, die Spur spielt dabei keine Rolle) im Peloton werden automatisch zugefahren, also rücken die Fahrer automatisch im Windschatten bis zum Vordermann auf. Auf diese Weise kann man sich "geschenkte" Zusatzbewegungen ergattern. Da von hinten nach vorne durchgegangen wird, kann es auch zu Kettenreaktionen kommen. Entsteht jedoch eine Lücke von zwei oder mehr Feldern, kann der Windschatten nicht mehr genutzt werden.

Nun werden alle Fahrer, die an der Spitze einer Gruppe fahren, noch mit einer Erschöpfungskarte bestraft, die unter den Stapel gesteckt wird. Diese hat nur den Wert 2. Die normalen Fahrerkarten haben höhere Werte, wobei die Fahrer sich dabei unterschieden: Jeder besitzt einen Rouleur mit Werten von 3 bis 7 und einen Sprinter mit den Werten 2 bis 5 sowie 9.

So wird Runde um Runde gefahren, bis der Erste die Ziellinie überfährt. Die Runde wird dann noch zu Ende gespielt, wer dann am weitesten vorne steht, gewinnt das Rennen. Zwischendurch sorgen je nach Streckenprofil noch Berge und Abfahrten für Abwechslung. An den Anstiegen gilt eine Höchstgeschwindigkeit von 5 und der Windschatten-Effekt ist ausgesetzt, auf den Abfahrten werden kleine Karten auf den Wert 5 aufgewertet.

Fazit

Die Aufmachung von Flamme Rouge ist sehr ansprechend. Das Spielmaterial ist schön und stimmungsvoll gestaltet, u. a. durch die Spielertableaus und die Miniatur-Fahrer. Die beiden Figuren eines Teams sind allerdings etwas mühsam zu unterschieden (durch die unterschiedlichen Sitzpositionen und einen kaum sichtbaren eingestanzten Buchstaben auf dem Rücken).

Das Grundprinzip - die Spieler spielen Karten mit Zahlenwerten aus, um damit ihre Figuren fortzubewegen - ist altbekannt und eigentlich etwas aus der Mode gekommen. Flamme Rouge schafft es aber, diese klassische Rennspielmechanik zu modernisieren und ihr etwas frischen Wind einzuhauchen.

Durch die simultane Kartenauswahl wird das Einschätzen der Mitspieler notwendig, sodass das Spiel eine hohe Interaktion besitzt und zugleich Spannung erzeugt, wenn es ans Aufdecken der Karten geht. Hat man es geschafft, sich so zu positionieren, dass man vom Windschatten profitieren kann? War man zu schnell und ist versehentlich an der Spitze des Pelotons gelandet? Oder zu langsam und ist nun abgehängt? Zugleich entstehen dadurch kaum Wartezeiten, und das Spiel geht zügig voran.

Vor allem auch deshalb, weil beim Ziehen der Figuren keine Entscheidungen mehr zu treffen sind (es gibt z. B. keine Unterschiede zwischen Innen- und Außenkurven). Somit ist die Setzphase im Grunde nur Verwaltung, was aber nicht schlimm ist, da es flott geht und zudem mit Spannung verfolgt wird. Natürlich kann man die fehlenden Entscheidungsmöglichkeiten auch kritisch sehen, in der Tat ist Flamme Rouge eben doch ein einfaches Spiel mit begrenzter (aber der Spieldauer und Komplexität angemessener) strategischer und taktischer Tiefe.

Entscheidend ist neben dem Einschätzen der Mitspieler auch die Wahl des richtigen Zeitpunktes, um die Fahrweise zu wechseln. Zu Beginn will man möglichst oft vom Windschatten profitieren - was im hinteren Teil des Feldes am besten gelingt - und Führungspositionen vermeiden. Tummelt man sich zu lange am Ende des Feldes, kann es sein, dass man die Spitze nicht mehr einholt. Wer vorne fährt, muss einschätzen, ob es schon Sinn macht, zum Spurt anzusetzen, oder ob man auf den letzten Metern "verhungern" würde. Insofern spiegelt das Spiel die Taktik eines Radrennens gut wieder.

Schön ist auch, dass man zwei unterschiedliche Fahrer hat, für die sich andere Strategien anbieten. Der Sprinter hat insgesamt weniger Punkte auf der Hand (und ist somit auf häufiges Windschattenfahren angewiesen), hat dafür aber die extrem hohen Werte für den Schlussprint. Der Rouleur ist besser geeignet um frühzeitig von der Spitze an ein hohes Tempo zu fahren. Zugleich kann es auch sinnvoll sein, seine beiden Fahrer nah beieinander zu halten, um Windschattengelegenheiten zu schaffen.

Sind Berge im Spiel, müssen diese mit einkalkuliert werden, da die Aufhol- und Überholmöglichkeiten an diesen begrenzt sind. Der Bergeffekt scheint mir leider nicht optimal gestaltet. Die Gechwindigkeitsdeckelung sorgt meist dafür, dass an den Anstiegen alle im Gleichschritt hintereinander herfahren und kaum die Möglichkeit besteht, andere abzuhängen oder von hinten aufzuholen. Da auch kein Windschattenfahren möglich ist, verlaufen die Berganstiege meist eher ereignisarm, außer dass eventuell der ein oder andere zurückfällt. Anderseits erfordern Berge eine gewisse Vorausplanung und erhöhen den Strategieanteil des Spiels etwas.

Obwohl alle Spieler mit den gleichen Kartensätzen beginnen, ist neben der Interaktion auch etwas Glück im Spiel. Vor allem gegen Ende der Partie und bei den Spielern, die viel Führungsarbeit geleistet haben. Da kann es durchaus entscheidend sein, ob man in den letzten Runden die guten Karten auf die Hand bekommt oder eben doch nur den "Mist" zieht (insbesondere Erschöpfungskarten).

Insgesamt ist Flamme Rouge ein leicht zugängliches und geschmeidiges Spiel - lediglich das Managen der Kartendecks mag insbesondere für Spieler ohne Deckbau-Erfahrung etwas gewöhnungsbedürftig sein. Geringe Downtime und hohe Interaktion bei zugleich stimmiger Themen-Umsetzung machen es zu einem unterhaltsamen und gelungenen Familienspiel, dass in drei unterschiedlich besetzten Test-Spielrunden durchweg gut angekommen ist.

Manchem Vielspieler mag es vielleicht etwas zu einfach sein und etwas an Tiefe fehlen. Ein weiteres kleines Manko ist die Spielerzahl, die schon bei vier endet. Zu viert hat es uns auch am meisten Spaß gemacht, weil dann am meisten los ist auf der Strecke und richtig Rennatmosphäre aufkommt. Mit weniger Spielern wird dafür der taktisch-strategische Einfluss größer.

Potenzial, das Spiel (auch für Vielspieler) noch interessanter zu machen, scheint durchaus vorhanden: Mehr Spieler, verbesserter Bergmodus oder neue Streckenbesonderheiten, individuelle Fahrerfertigkeiten, aktiver Deckbau, ein Tournee-Modus oder, oder, oder ... Eine Erweiterung ist wohl schon in Planung, man darf gespannt sein, ob es dem Autor damit gelingt, noch mehr Finesse ins Spiel zu bringen.

Rezension Hardy Jackson

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.