Spielziel

Ostfriesland um das Jahr 1800. Meer, Moor, Landwirtschaft und gelebte Geruhsamkeit. Familien bewirtschaften einsame Höfe. Viehzucht, Torfstechen und dem Meer Land abringen gehören zum täglichen Leben. In Arle kommt es zum Wettstreit zweier Familien um die erfolgreiche Fertigstellung herausragender Gebäude wie der Arler Dorfkirche!

Ablauf

In Arler Erde beginnen wir das Spiel mit einem kleinen ausbaufähigen Hof auf unserem Spielertableau, einer Scheune und vier Familienmitgliedern. Ausgestattet mit ein wenig Startkapital, bestehend aus Nahrung, Getreide, Flachs, Wolle, Tierhäuten, etwas Baumaterial, Torf und einem Pferd, starten wir in das Spiel.

Gespielt werden neun Runden. Jede Runde stellt ein Halbjahr dar, in dem wir abwechselnd unsere Familienmitglieder auf dem Spielplan einsetzen, um Aktionen auszuführen. Im Sommerhalbjahr, mit welchem wir beginnen, stehen uns andere Aktionen als im Winterhalbjahr zur Verfügung.

Ein Halbjahr besteht dabei immer aus drei Abschnitten:

In der geruhsamen Zeit werden die Familienmitglieder auf den vier Monatsfeldern des Spielplans abgelegt und der Startspieler bestimmt.

In der Arbeitszeit werden in der vorher festgelegten Spielreihenfolge die Familienmitglieder auf dem Spielplan zur Ausführung der Aktionen eingesetzt. Hier stehen uns diverse Aktionen zur Verfügung, die der Beschaffung oder Veredelung von Rohstoffen, Nahrungsmitteln und Baustoffen dienen. Außerdem kann der Hof auf unserem Spielertableau erweitert werden, und es können Gebäude oder Fuhrwerke gebaut werden. Wir haben aber auch die Möglichkeit, in die Entwicklung unserer Fertigkeiten zu investieren, um die Effektivität der auswählbaren Aktionen zu steigern.

Zusätzlich stehen uns einige Jederzeit-Aktionen zur Verfügung, wie die Nutzung unserer eigenen Gebäude, das Beladen unserer Fuhrwerke oder das Umsetzen unserer Tiere.

Ziel bei der Auswahl aus den vielfältigen Aktionsmöglichkeiten ist die optimale Ausnutzung diverser Produktionsketten und Erwirtschaftung möglichst vieler Siegpunkte.

Nachdem jeder Spieler seine vier Familienmitglieder eingesetzt hat, endet die Arbeitszeit und es kommt zur Bestandsaufnahme. Bei der Bestandsaufnahme wird je nach vorangegangener Jahreszeit geerntet und gemolken oder Tiere vermehrt und Schafe geschoren. Außerdem müssen natürlich die Familien versorgt und die zuvor beladenen Fuhrwerke entladen werden. Je nachdem, wohin unsere Fuhrwerke gefahren sind, erhalten wir veredelte Rohstoffe zurück oder liefern Waren aus und machen dabei Reiseerfahrungen. Abschließend wird der Spielrundenanzeiger ein Feld weiter gesetzt und das nächste Halbjahr beginnt.

Nach neun Halbjahren endet das Spiel und es kommt zur Schlusswertung.

Bei der Schlusswertung erhalten wir als Lohn unserer Arbeit Siegpunkte für Kleidungsmarken, Baustoffe, Gerätschaften in der Scheune, Reiseerfahrungen, Waren, Gebäude und Tiere. Sollten sich auf unserem Spielplan noch Moore befinden oder wir das Watt nicht weit genug trocken gelegt haben, gibt es dafür natürlich Minuspunkte. Der Spieler mit den meisten Siegpunkten gewinnt.

Fazit

Sowohl Autor Uwe Rosenberg als auch Verleger Frank Heeren nennen Ostfriesland ihre Heimat. Beide Familien sind oder waren in der näheren Umgebung von Arle beheimatet. So ist es nicht verwunderlich, dass Uwe Rosenbergs Spiel um zwei Familienclans und Landwirtschaft thematisch genau hier angesiedelt ist. Mit Arler Erde hat Uwe Rosenberg zum Teil autobiografisch seiner Heimat Ostfriesland ein komplexes 2-Personenspiel gewidmet.

Wer den Abschnitt Spielablauf gelesen hat und/oder andere Spiele wie Agricola, Ora et Labora oder Caverna von Uwe Rosenberg kennt, wird schnell feststellen, dass Arler Erde mechanisch nicht viel Neues zu bieten hat. Aber genau diese von ihm bekannten Mechanismen sich aufeinander aufbauender Produktionsketten und steigender Effizienz bei den Aktionsmöglichkeiten sind in Arler Erde sehr gut miteinander verzahnt, so dass ein thematisch sehr stimmungsvoll umgesetztes Spiel entstanden ist, welches die Geschichte zweier Familien um das Jahr 1800 erzählt.

Sowohl ein umfangreiches Begleitheft als auch die Spielregel stellen immer wieder den Bezug zwischen Spiel und den realen Gegebenheiten her und schaffen somit eine thematische Spieltiefe, die mir sehr gut gefällt.

Die 20-seitige Spielregel greift nicht nur die Thematik gut auf, sondern erklärt ein komplexes Spiel mit einer nicht unwesentlichen Einstiegshürde sehr strukturiert. Das Spielmaterial, die Spielvorbereitung und der Spielablauf werden auf den ersten 8 Seiten mit vielen unterstützenden Bildern sehr anschaulich vorgestellt. Auf den restlichen Seiten werden die Aktionsmöglichkeiten und alle weiteren Besonderheiten detailliert mit treffenden Beispielen und Bildern einzeln erläutert. Vieles ist in Übersichten dargestellt, so dass man später bei Regelfragen schnell nachschlagen und das Gesuchte finden kann. Außerdem erhält jeder Spieler eine doppelseitige DIN A4-Übersicht, die alles Wichtige nochmal zusammenfasst.

Für den Einstieg in die erste Partie bieten sich zwei Möglichkeiten an. Entweder man setzt sich gemütlich mit einer Tasse Ostfriesentee und einem willigen Spielpartner an einen Tisch und plant ca. 60 Minuten zum gemeinsamen Regelstudium ein oder man nutzt die Solospielvariante, um sich alleine mit Arler Erde vertraut zu machen.

Gleich mit dem ersten Spielzug stehen dem Startspieler 30 Aktionen zur Verfügung! Auch im weiteren Spielverlauf wird man schnell feststellen, dass man immer mehrere sehr gute Aktionsmöglichkeiten hat und hier ein erstes Dilemma auftritt. Welche Aktion soll man zuerst wählen? Wenn ich zum Beispiel jetzt die Aktion Meister wähle und erst die Anzahl meiner Äxte und Stechspaten erhöhe, um effektiver Holz fällen oder Torf stechen zu können, ist wahrscheinlich eine dieser beiden Aktionen anschließend schon durch meinen Mitspieler besetzt und meine dazu gewonnenen Äxte oder Stechspaten können in dieser Spielrunde nicht mehr zum Einsatz kommen. Genauso kann es mir ergehen, wenn ich zu lange den Bau eines attraktiven Gebäudes hinauszögere, um dessen Effekt besser ausnutzen zu können. Da alle Aktionen eines Halbjahres nur einmal genutzt werden können und außerdem im Sommer andere Aktionen als im Winter zur Verfügung stehen, kommt es hier immer wieder zu gewollter indirekter Interaktion. Eigentlich möchte man am liebsten alle Aktionen gleichzeitig nutzen und wird den störenden Mitspieler des Öfteren verfluchen, weil er wieder ausgerechnet die Aktion besetzt hat, die man selber in einem der nächsten Züge nutzen wollte.

Hier die richtige Mischung zu finden aus Weiterentwicklung und der Notwendigkeit Baustoffe, Tiere und Ausbauten etc. zu erwirtschaften, ist der erste Schritt auf dem Weg zum Erfolg. Die komplexe Verzahnung der Produktionsketten, der Reiz die ausliegenden siegpunktträchtigen Gebäude zu bauen und die Notwendigkeit der Versorgung der Familie beim Rundenwechsel halten die grauen Zellen der Spieler gehörig auf Trapp, ohne übermäßig viele Zwänge und Druck ins Spiel zu bringen. Trotz der vielen Möglichkeiten hielt sich in meinen Testpartien die Downtime in erträglichen Grenzen. Man fühlt sich immer ins Spiel eingebunden und verfolgt mit großem Interesse die Aktionen des Mitspielers, um direkt darauf reagieren zu können. Die Vielzahl an Möglichkeiten, Siegpunkte zu generieren und die in jedem Spiel wechselnde Gebäudeauslage (18 aus 31) sorgen für die nötige Abwechslung, um den Spielreiz auch nach mehreren Partien hoch zu halten.

Die opulente Ausstattung von Arler Erde lässt ebenfalls jedes Spielerherz höher schlagen. Das Spielmaterial mit jeder Menge Tieren aus Holz, liebevoll und detailreich gestalteten Pappmarkern und sehr schön illustrierten Spielplänen füllt die große Schachtel bis zum Rand. Auch hier ist Arler Erde ein Schwergewicht. Dadurch rechtfertig sich auch der für ein 2-Personspiel recht hohe Preis, mit dem der Feuerland-Verlag ein gewisses Risiko eingegangen ist.

Die angegebene Spieldauer von 90 Minuten ist, wenn beide Spieler das Spiel kennen, ebenso realistisch gewählt wie die Altersangabe von 14 Jahren.

Allen, die auf der Suche nach komplexen, anspruchsvollen 2-Personenspielen sind, kann ich nur empfehlen, einen Blick auf Arler Erde zu werfen. Wir werden uns sicherlich noch öfter auf einen Ausflug nach Ostfriesland begeben.

Rezension Andreas Molter

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.