Spielziel

Als Anführer eines Beduinenstammes versuchen die Spieler mit ihren jeweils 5 Reitern die eigenen Karawanen durch die Wüste zu führen. Durch strategisch geschicktes Platzieren von Kamelen werden "Ketten" gebildet. Wer es schafft die längsten Ketten/Karawanen zu bilden, gleichzeitig darauf achtet an Oasen und Wasserstellen vorbei zu kommen und auch noch die größten Gebiete eingrenzt, hat gute Chancen der Sieger des Spiels zu sein.

Ablauf

Das Spielfeld: Eine von Gebirgen eingegrenzte Wüste. In dieser Wüste befinden sich Wasserstellen mit der Wertigkeit 1-3 sowie Oasen (kleine Plastik-Palmen).

Diese werden zu Spielbeginn auf die dafür vorgesehenen Plätzen gelegt.

Die Spielfiguren: Jeder Spieler besitzt 5 Reiter. Diese Reiter definieren die Startposition der jeweiligen Karawane.

Die Karawanen werden im Verlauf des Spiels durch aneinander reihen von Kamelen der gleichen Farbe gebildet. Es gibt insgesamt 170 Kamele (jeweils 34 Kamele in 5 verschiedenen Farben). Jeder der Reiter wird auf ein Kamel gesetzt. Hierbei ist darauf zu achten, dass keiner der Spieler Karawanen der gleichen Farbe führen darf.

Zum Spielstart stellen die Spieler reihum ihre Reiter auf das Spielfeld. Sie dürfen dabei nicht direkt an Oasen bzw. auf Wasserstellen gestellt werden. Sobald alle Reiter in der Wüste verteilt wurden, ist die Startphase beendet und das Spiel kann beginnen.

Das Spiel: Reihum nimmt man sich zwei Kamele der gewünschten Farbe (es muss nicht die gleiche Farbe sein) und legt diese jeweils an eine seiner Karawanen an. Folgendes ist hierbei zu beachten:

• Man kann nur Kamele an eigene Karawanen anlegen.
• Die Farbe des Kamels muss zum Rest der Karawane passen, d.h. ein Kamel in grüner Farbe darf nur an ein angrenzendes Feld der eigenen grünen Karawane angelegt werden.
• Zwei Karawanen dürfen nur aneinander angrenzen, wenn sie unterschiedlicher Farbe sind. Dies ist notwendig um eine eindeutige Zuordnung der Kamele zu den jeweiligen Karawanen zu haben.
• Zieht man auf ein Wasserfeld (Wertigkeit 1-3) darf man sich die entsprechende Marke zu sich nehmen. Die ergatterten Punkte sind für den späteren Spielsieg sehr wichtig.
• Zieht man an ein Nachbarfeld einer Oase bekommt man 5 Bonuspunkte, allerdings nur einmal pro Karawane pro Oase.

Die Spieler haben nun mehrere Möglichkeiten Punkte zu ergattern:

• Wasserfelder überqueren
• Oasenfelder passieren.
• Das Abgrenzen eines Wüstenareals in dem sich kein Kamel einer anderen Karawane befinden darf bringt zusätzliche Punkte. Die Gebirge auf dem Spielplan dienen hierbei ebenfalls als Abgrenzung. Alle Wasserfelder in dem abgegrenzten Wüstenareal gehören dem eingrenzenden Spieler. Noch nicht bewanderte Oasen bringen ebenfalls die oben genannten 5 Bonuspunkte.

  Am Ende des Spiels zählt außerdem jedes Feld des Gebietes einen Punkt.

• Wer am Ende die längste Karawane einer Farbe besitzt bekommt ebenfalls noch einmal 10 Bonuspunkte.

Das Spiel endet, sobald das letzte Kamel einer Farbe auf dem Spielplan positioniert wurde.

Die jeweils längsten Karawanen werden ermittelt und prämiert, die Felder der eingegrenzten Gebiete werden gezählt und zu den anderen Punkten hinzuaddiert.

Wer nun die meisten Punkte sein Eigen nennen darf, ist Sieger dieses Spiels.

Fazit

Fangen wir mit den wenigen negativen Punkten dieses Spiels an:

Die Spielregel ist zwar nicht lange, wirkte aber teilweise etwas verwirrend. Das viele Plastik (Kamele, Reiter, Palmen) wirkt etwas abstoßend, war wohl aber aufgrund der Produktionskosten kaum zu vermeiden gewesen. Die Farbgebung der Kamele ist stark gewöhnungsbedürftig.

Kommen wir zu den überwiegenden positiven Seiten des Spiels:

Reiner Knizia erschuf mit "Durch die Wüste" ein Spiel, welches mit wenigen Regeln auskommt, jedoch sehr viel Spielraum für taktische Möglichkeiten und Interaktion lässt.

Die Spieler kämpfen permanent an verschiedenen Fronten: Zu Beginn locken vor allem die 3er-Wasserstellen und die Oasen. Ist man nicht schnell genug, schnappen die Mitspieler einem diese wichtigen Punkte weg. Dennoch muss man gleichzeitig darauf achten, wo man ein Gebiet eingrenzen kann und welche der eigenen Karawanen die Chance hat die längste der jeweiligen Farbe zu werden. Man muss permanent abwägen, welche der vielen Möglichkeiten einem zum Ziel führen und auch das Herz haben, sich auf einige Ziele zu beschränken.

Natürlich muss man seine Gegenspieler immer im Auge behalten, ihre Ziele abschätzen und ggf. durch geschicktes Platzieren von Kamelen den Weg abschneiden, bevor sie dies mit Dir tun. Da man die gesammelten Punkte der anderen Spieler während des Spiels nur schwer abschätzen kann garantiert dies Spannung bis zum Schluss.

Wer taktische Spiele mag und den Glücksfaktor in Spielen nicht unbedingt bevorzugt, wird viel Freude mit "Durch die Wüste" haben. Meines Erachtens landete dieses Spiel mit Recht auf der Auswahlliste zum Spiel des Jahres 1998.

Rezension Frank Gartner

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.