Spielziel

Lassen wir uns einige Jahrtausende zurückversetzen und begeben uns an die Ufer der Flüsse Euphrat und Tigris, die zwei Hauptschlagadern von Syrien. Diese bildeten damals Grundlage für den Bau vieler Metropolen.

Bei dem Spiel „Babel“ treten die Spieler in die Fußstapfen von Herrschern, welche versuchen unter Zuhilfenahme ihrer Völker und deren Fähigkeiten gewaltige Tempelanlagen zu errichten. Wer in Summe die prächtigsten Tempelanlagen errichten kann, bevor diese vom Gegenspieler zerstört oder beschädigt werden, gewinnt das Spiel.

Ablauf

Jeder Spieler hat jeweils 5 Bauplätze, auf denen er im Verlauf des Spiels versucht seine Tempel zu errichten. Die Bauplätze der Kontrahenten liegen sich jeweils gegenüber. Jede Baustelle hat eine bestimmte Farbe, welche wiederum einem Volk (Meder, Sumerer, Hethiter, Perser, und Assyrer) zugeordnet sind. Die Tempelkarten im Wert von 1 - 6 symbolisieren den Fortschritt des Tempelbaus. Mit Unterstützung der Völker können die Spieler nun die Tempel errichten.

Abwechselnd führen die Spieler folgende Aktionen durch:

1. Drei Völkerkarten vom Zugstapel ziehen.

2. Aktionen durchführen

3. Tempelkarten ziehen und auslegen.

1. Drei Völkerkarten vom Zugstapel ziehen

Der Spieler nimmt sich 3 Karten vom Zugstapel auf die Hand.

2. Aktionen durchführen

Diese Phase des Spiels ist das Herzstück. Der Spieler hat verschiedene Aktionsmöglichkeiten, welche, in der richtigen Reihenfolge angewandt, sehr mächtig sein können.

2.1 Reisen

Wie schon erwähnt, sind Baustellen und Völker farblich einander zugeordnet. Will man an einer bestimmten Baustelle eine Aktion durchführen, so muss man den Spielstein dort hin bewegen. Hierzu muss man eine Völkerkarte mit der gleichen Farbe wie die Baustelle auf den Ablagestapel legen.

2.2 Ansiedeln

In dem Ort, in dem sich die Spielfigur befindet, darf man nun nun Völker ansiedeln. Der Spieler legt so viele Völkerkarten an den entsprechenden Ort an, wie er möchte. Die Reihenfolge ist hierbei sehr wichtig, denn sie darf nicht mehr verändert werden.

2.3 Tempelbau

Durch Phase 3 (Tempelkarten ziehen und auslegen) entsteht der „Bauhof“. Der Bauhof wird durch eine Reihe von abgelegten Tempelkarten gebildet. Die Tempelkarten können zum Bau bzw. zur Erweiterung von Tempeln verwendet werden. Hierbei ist zu beachten, dass man immer nur die letzte der Tempelkarten des Bauhofs nutzen darf (Patience-Prinzip). Da die Spieler aber auf die Bauhöfe beider Spieler zugreifen dürfen haben sie immer die Auswahl aus 2 Karten.

Beim Verbauen der Tempelkarten sind einige Regeln zu beachten:

Begonnen wird immer mit einer Tempelkarte der Baustufe 1, danach dürfen weitere Baustufen (2,3,...6) in der richtigen Reihenfolge ergänzt werden. Es entsteht damit ein Stapel. Jeder Wert stellt eine Baustufe dar. Tempel der Baustufe 6 sind die höchsten und prächtigsten Tempel.

Ein Überspringen einer Baustufe ist ohne Zuhilfenahme spezieller Völkerfähigkeiten nicht gestattet.

Um Tempel zu bauen oder zu erweitern benötigt man außerdem Völker an dem entsprechenden Ort. Die Anzahl der Völkerkarten muss immer der Höhe der Baustufe entsprechen, die man gerade verbauen möchte. D.h. will jemand einen Tempel von Baustufe 3 auf 4 erhöhen, benötigt er zum Einen die 4er-Tempelkarte sowie mindestens 4 Völkerkarten an der Baustelle.

Wieviel Völkerkarten vor oder nach dem Bau anliegen ist unwichtig. Nur zum Zeitpunkt des Baus muss die Anzahl stimmen.

2.4 Völkerwanderung

Einmal pro Spielzug darf der Spieler eine Völkerwanderung durchführen. Er nimmt 3 ausgelegte Karten von einem Ort und verlagert diese zu einem anderen Ort.

- Es müssen immer genau 3 Karten sein.

- Es müssen immer die 3 zuletzt angelegten Karten sein.

- Die Karten dürfen in ihrer Reihenfolge nicht geändert werden.

2.5. Völkerfähigkeit

Was bislang wie eine Patience aussah, wird nun interaktiv. Jedes Volk hat eine besondere Fähigkeit. Um diese Fähigkeit nutzen zu können, müssen von diesem Volk mindestens 3 Karten zusammenhängend anliegen an dem Ort anliegen, an welchen man diese Fähigkeit nutzen möchte.

Zum Aktivieren dieser Fähigkeiten muss der Spieler eine der 3 Karten wegnehmen und auf den Ablagestapel legen, d.h. man kann die Fähigkeiten eines Volkes nicht endlos nutzen, sondern nur solange man aneinandergrenzende 3 Karten dieses Volkes ausliegen hat.

Die Fähigkeiten:

Es gibt 5 Völker. Jedes der Völker hat eine spezielle Fähigkeit:

Assyrer: Tempeleinsturz

Der Tempel des Gegners wird damit zum einstürzen gebracht. Alle Karten kommen wieder auf den Zugstapel.

Hethiter: Baustufenraub

Man nimmt die oberste Tempelkarte des Gegners und legt diese auf die eigene Baustelle. Die setzt natürlich voraus, dass man selbst eine niedrigere Baustufe an diesem Ort hat und man die richtige Mindestzahl Völkerkarten an diesem Ort ausliegen hat. Ein Überspringen von mehreren Baustufen (z.B. von 2 auf 6) ist erlaubt!

Meder: Abwanderung

Der Spieler sucht sich ein Volk aus. Der Gegner muss alle Karten dieses Volks von dem Ort entfernen und auf den Ablagestapel legen.

Sumerer: Seitenwechsel

Das am beim Gegner zuletzt angelegte Volk (egal wieviel zusammenhängende Karten es sind) wechselt die Fronten. Auf diese Weise kann man sich Völkerkarten vom Gegner klauen.

Perser: Baustufensprung

Diese Fähigkeit erlaubt es einem Spieler eine Baustufe zu überspringen (z.B. von 2 direkt auf 4), wenn er sich eine Tempelkarte vom Bauhof nimmt.

Alle: Handkartenhalbierung

Man kann, alternativ zu den o.g. Eigenschaften, die Drillinge der Völker auch verwenden um beim Gegner die Handkartenzahl zu halbieren und damit seine Möglichkeiten einschränken.

Alle o.g. Aktionen dürfen in beliebiger Reihenfolge und beliebiger Häufigkeit (mit Ausnahme der Völkerwanderung) eingesetzt werden.

3. Tempelkarten ziehen und auslegen

Man nimmt 2 Tempelkarten vom Zugstapel und legt diese am Bauhof ab. Die niedrigere Karte wird zuletzt angelegt. Damit ist der Spielzug beendet und der andere Spieler ist am Zug.

Das Spielende:

Sobald ein Spieler Tempelanlagen in Summe von mindestens 15 erreicht und der Gegenspieler weniger als 10 Punkte hat ist das Spiel sofort beendet.

Hat der Gegenspieler 10 oder mehr Punkte, geht das Spiel in die Endphase: Das Spiel ist dann beendet,

wenn einer der Spieler mehr als 20 Punkte erreicht hat oder

wenn einer der Spieler unter 10 Punkte kommt.

Es ist durchaus möglich, dass der Spieler, der die Endrunde einleutet am Ende der Verlierer ist.

Fazit

Nach "Bohnanza" ist "Babel" wohl der zweite große Treffer, bei welchem Uwe Rosenberg maßgeblich seine Finger im Spiel hatte.
Wo andere Zweipersonenspiele, wie "Caesar und Cleopatra" einen schon beim ersten Spiel in ihren Bann ziehen, benötigt man bei "Babel" jedoch einige Spielrunden, um den Zugang zu finden, d.h. um die taktischen Möglichkeiten zu erkennen.

Ein typischer Anfängerfehler ist z.B. Tempel sofort bis Baustufe 6 auszubauen, wenn der Spieler auf dem Bauplatz gegenüber noch keinen Tempel begonnen hat. Hat man zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal 10 Siegpunkte gesammelt, kann es passieren, dass sich der Gegner mit dem "Baustufenraub" die 6 Punkte-Tempelkarte schnappt und das Spiel vorzeitig beendet.

Eine langfristige Planung ist bei "Babel" aufgrund des hohen Karteneinflusses kaum möglich. So kann es durchaus vorkommen, dass man auf eine bestimmte Karte wartet, diese aber nicht auf die Hand bekommt. Die nachzuziehenden Tempelkarten stellen ebenfalls eine Zufallskomponente dar, was durchaus spielentscheidend sein kann.

Wer jedoch seine Züge so plant, dass er dem Gegner nicht all zu viel Angriffsfläche bietet, kann einen Teil der Zufallskomponente sehr wohl reduzieren. Man sollte außerdem so flexibel sein, kurzfristig auf die neu gezogenen Karten und die Aktionen des Gegenspielers in der Vorrunde zu reagieren.

Ganz wichtig ist es, dass man seine Völkerkarten in der Auslage geschickt zurechtlegt und zu gegebener Zeit in Verbindung mit den Handkarten in der richtigen Reihenfolge nutzt. Denn dann sind sehr raffinierte Spielzüge möglich, was letztlich den besonderen Spielreiz des Spiels ausmacht.

"Babel" ist trotz seines Glückanteils ein anspruchsvolles Taktik-Spiel, welches zwar weniger für Nicht- und Gelegenheitsspieler geeignet ist, Freunden von taktischen Zweierspielen jedoch sehr viel Potential bietet und so schnell nicht langweilig wird! Ich denke damit darf sich "Babel", zusammen mit dem "Siedler-Kartenspiel" und "Caesar und Cleopatra", in die Riege der Top-Spiele unter den Zweier-Spielen einreihen.

Rezension Frank Gartner

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.

Regelvarianten

Für das Reisen kann man auch zwei beliebige Karten verwenden, falls man die notwendige Farbkarte gerade nicht hat. Dadurch wird der Glücksfaktor etwas kleiner.

Diese Idee stammt von Bernd Schütte´s Homepage