Spielerei-Rezension

Spielerei Frühjahr 2013:

Allein die Verpackung ist schon allerliebst: ein roter Samtbeutel mit gelbem Schriftzug. Und darin befinden sich lediglich 16 Karten und ein paar Holzklötzchen sowie die Spielregel. Mehr braucht man nicht für eine Menge Spielspaß! Gerade in Zeiten, in denen viele Spiele wahre Materialschlachten sind und sich gegenseitig mit möglichst komplexen Spielregeln und Hirnverzwirbeleien überbieten, ist das sehr erholsam.
Doch zurück zu Love Letter. Die Prinzessin ist tief betrübt, und so wollen wir sie mit Liebesbriefen aufheitern. Doch leider hat sie sich eingesperrt, sodass wir unser wertvolles Schreiben verschiedenen Mittelsmännern und Bediensteten anvertrauen müssen. Wer wird wohl bis zu ihr vordringen?
Die 16 Karten haben insgesamt acht unterschiedliche Ränge, wobei die hohen Ränge (wie die Prinzessin, die Gräfin und der König) jeweils nur einmal vorhanden sind, während es beispielsweise fünf Wächterinnen gibt. Jede dieser Figuren hat eine besondere Funktion; so kann man sich zum Beispiel mit dem Priester die Kartenhand eines Mitspielers ansehen oder sich mit der Zofe vor Übergriffen der anderen Spieler schützen.
Jeder hat eine Karte auf der Hand und zieht, wenn er an der Reihe ist, eine weitere Karte vom Stapel. Dann spielt er eine dieser Karten, indem er sie offen vor sich auslegt. Nun tritt deren Wirkung in Kraft, die ihm im günstigsten Fall dabei hilft, die Konkurrenz aus dem Rennen zu schlagen und sich selbst einen Vorteil zu verschaffen. Das könnte zum Beispiel folgendermaßen ablaufen: Der ausgespielte Baron hat den Wert 3 und ermöglicht es dem Spieler, seine zweite Handkarte mit der Karte eines anderen Spielers zu vergleichen; hat diese einen niedrigeren Wert als sein Baron, scheidet der Gegner aus der aktuellen Runde aus. Dasselbe geschieht, wenn man mithilfe einer Wächterin errät, welche Figur ein Mitspieler auf der Hand hält. Und wenn ich schon weiß, dass mein rechter Nachbar eine höhere Karte hat als ich, spiele ich einfach den König und tausche meine Handkarte mit seiner. Gemein, einfach, aber wirkungsvoll …
Die Runde endet, wenn der Nachziehstapel leer oder nur noch ein einziger Spieler übrig ist. Dieser kann seinen Liebesbrief überbringen und erhält dafür ein Holzklötzchen. Sind am Ende der Runde noch mehrere Bewerber im Spiel, gewinnt die Runde nun derjenige von ihnen, der aktuell die Karte mit dem höchsten Wert auf der Hand hat.
Zu Beginn der Runde kommt eine Karte verdeckt aus dem Spiel, aber alle anderen werden offen abgelegt, so dass man im Laufe der Runde immer mehr Informationen erhält und daraus seine Rückschlüsse ziehen kann. (Zur Erleichterung besitzt jeder Spieler eine Übersichtskarte, auf der Funktion, Wert und Anzahl der einzelnen Figuren vermerkt sind.) Dennoch ist auch eine Portion Bluff und Glück dabei, klar. Wenn ich zu Beginn der Runde eine Wächterin spiele und aufs Geratewohl richtig tippe, dass Jürgen einen Baron auf der Hand hat, ist er raus, und ich habe einfach Glück gehabt.
Je nach Mitspielerzahl hat gewonnen, wer eine bestimmte Anzahl an Holzklötzchen gewonnen hat. Das kann recht schnell gehen. Doch wenn ein Spieler klar vorn liegt, wird er von den anderen bevorzugt ins Visier genommen, sodass man durchaus auch dann noch gewinnen kann, wenn man anfangs deutlich zurücklag.
Am besten funktioniert Love Letter zu viert, denn dann schlägt der Glücksfaktor weniger stark durch, und es ist mehr Interaktion möglich. Zu zweit ist die Partie meiner Ansicht nach dann doch zu willkürlich. Die Regeln sind leicht zu verstehen, und die Zusammenhänge erschließen sich unmittelbar. Man muss einfach von Anfang an wissen, dass das Spiel kein Taktikknaller ist, sondern leichte, unterhaltsame Kost. Es ist gemein, unfair und glücksabhängig – und es macht tatsächlich immer wieder Spaß!
Wer bisher kein Exemplar ergattern konnte, sollte sich nicht grämen: Demnächst wird es wohl bei Pegasus auf Deutsch erscheinen.

Rezension Birgit Irgang

In Kooperation mit der Spielezeitschrift