Spielerei-Rezension

Spielereikritik:

Als Kind übte ich immer einen Zungenbrecher: "In Ulm, um Ulm und um Ulm herum." Der ist mir bis zum heutigen Datum in Erinnerung geblieben, genauso wie das Ulmer Münster und der Schneider von Ulm, der einen verunglückten Flug mit einem selbstgebauten Fluggerät über die Donau wagte und dabei scheiterte.

Zumindest die beiden letztgenannten Begebenheiten haben indirekt mit dem neuen Spiel Ulm des Huch Verlages zu tun. Zunächst die Donau. Diese trennt Ulm in zwei Hälften mit diversen Stadtvierteln. Heute trennt sie nicht nur Ulm, mittlerweile liegen die beiden Hälften gar in zwei verschiedenen Bundesländern. Ulm liegt in Baden - Württemberg und das südlich der Donau gelegene Neu-Ulm liegt in Bayern. Das Ulmer Münster liegt gar in 3 D Format bei und dient als Rundenanzeiger, denn in jeder Runde kommt ein Marker in den Kirchturm.

Doch zeitlich spielt Ulm in einer anderen Epoche, und zwar zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Ulm erstrahlt in Glanz und in der Freien Reichsstadt herrscht geschäftiges Treiben. Der Spielplan ist in acht Stadtviertel aufgeteilt, die alle eine Verbindung zur Donau aufweisen.

Das Spiel verläuft über zehn Runden und in jeder Runde stehen jedem der zwei bis vier Spieler drei Aktionen zur Verfügung. Wie diese Aktionen ausgewählt werden, ist von Autor Günter Burkhardt genial gelöst worden. Auf dem Münsterplatz liegen neun Aktionssteine in einem drei Mal drei Felder großen Raster aus. Der Spieler, der an der Reihe ist, zieht aus einem Beutel einen weiteren Stein heraus und schiebt ihn in eine Spalte oder Reihe. Dadurch wird ein Stein herausgeschoben und die drei, die jetzt auf der entsprechenden Spalte oder Reihe noch liegen, dürfen genutzt werden. Insgesamt gibt es fünf mögliche Aktionsmöglichkeiten. Da wäre zunächst die Geldaktion. Ein Geld pro Aktionsstein gibt es als Belohnung. Zwei davon müssen abgegeben werden, um im entsprechenden Stadtviertel das Privileg zu erhalten. In welchem Stadtviertel dies geschieht, zeigt die Zille an. Das ist ein Binnen-Lastkahn, der auf der Donau eingesetzt wurde. Je nachdem, wo dieser auf der Donau steht, darf das Privileg des nördlichen oder südlichen Stadtteils ausgeführt werden. Mit einem Aktionsstein der Zille darf diese um ein Feld weiter gesetzt werden. Als vierte Aktion steht die sog. Abräumaktion zur Verfügung. Dazu nimmt sich der Spieler alle auf einer Seite des Münsterplatzes herausgeschobenen Aktionssteine in seinen Vorrat. Diese braucht er nämlich, um die fünfte Aktionsmöglichkeit ausführen zu können, die Kartenaktion. Um eine Karte zu bekommen, muss der Spieler zwei solcher Steine abgeben, um die oberste Karte des Stapels zu nehmen. Gibt er zwei gleiche Steine ab, hat er die Wahl aus den beiden obersten Karten. In welcher Reihenfolge die Aktionen durchgeführt werden, bleibt dem Spieler überlassen. Prinzipiell sollte man zwar darauf achten, dass man alle Aktionen durchführen kann, doch dies ist nicht immer so einfach. Entweder fehlt Geld, oder es fehlen Aktionssteine oder die Zille steht gar nicht dort, wo man sie gerne haben möchte. Da ist es oftmals von großer Wichtigkeit, welcher Aktionsstein aus dem Beutel gezogen wird, denn wie auch immer, diesen kann ich definitiv nutzen. Hier kann nun der sog. Umschlagplatz nützlich sein, denn zu Spielbeginn wird dort von jeder Sorte ein Stein ausgelegt. Gegen Abgabe eines "Ulmer Spatzen" (der Spatz ist das inoffizielle Wappentier der Stadt Ulm) kann dort der aus dem Beutel gezogene Stein gegen einen des Umschlagplatzes getauscht werden.

Punkte bekommt man, wenn man die Privilegien der Stadtviertel nutzt. Wie bereits gesagt, stehen immer zwei mögliche Stadtteile für die Aktionen zur Verfügung. Wie bereits erwähnt, ist die Position der Zille maßgebend, welche Stadtteile genutzt werden können. Die Privilegien der Stadtteile sind weit gestreut und sehr gut aufeinander abgestimmt. So gibt es Geld, Aktionssteine oder Karten in verschiedenen Zusammensetzungen. Auch die Zille darf vorwärts bewegt werden. In zwei Stadtvierteln kann man sich ein Stadtwappen nehmen und somit gleich Siegpunkte einstreichen, außerdem werden nochmals Siegpunkte notiert, wenn ein Mitspieler in dem entsprechenden Viertel aktiv wird. In jedem Fall wird ein eigenes Siegel in dem Stadtviertel platziert. Interessant ist das Schwörhausviertel. Dort liegen vier Plättchen von Berufsständen aus. Wer dort eine Siegelaktion durchführt, macht sich die Fähigkeiten eines solchen zu Nutze. So dürfen zum Beispiel zwei Aktionssteine aus dem Beutel gezogen und einer davon zum Schieben verwendet werden oder es gibt immer eine Münze mehr, wenn eine Münzaktion gewählt wird. Die Vorteile gibt es in vielfältiger Art.

Spielentscheidend sind neben den Privilegien in den Stadtvierteln auch die Karten. Hier hat Autor Günter Burkhard ein weiteres Highlight eingebaut. Zunächst können die Karten auf zwei unterschiedliche Arten genutzt werden. Es gibt immer eine Sofortaktion, die dann genutzt werden darf, wenn die Karte während des Spiels abgegeben wird, und gibt es eine Möglichkeit, die Karten erst bei Spielende in Siegpunkte umzuwandeln. Interessant sind hier die Münster- und Handelskarten. Immer drei gehören zu einem Satz. Zwar gibt es auch für einzelne Karten Punkte, aber als Dreierpakt davon einige mehr. Die Crux daran ist, dass im eigenen Spielzug immer nur eine Karte ausgespielt werden darf. Daher gilt es abzuwägen, ob es gelingt, einen Dreiersatz bis zum Schluss zusammen zu bekommen. Karten, die man nicht ausspielen konnte, verfallen ersatzlos. Ein kleines Schlupfloch bleibt in der Form, dass ich eine weitere Karte ausspielen kann, wenn ich durch eine Kartenaktion eine Karte nehmen dürfte.

Zu erwähnen wäre auch nochmals die Zille. Wie bereits erwähnt, hängt ja vom Standpunkt der Zille ab, welches Stadtviertel man nutzen darf. Es gibt aber auch am Ende noch Punkte für sie. Sie startet bei minus zehn Punkten. Für jede Position, die sie sich nach vorne bewegt, fällt die Anzahl der Minuspunkte bzw. steigt die Anzahl der Pluspunkte. Sollte sie das Ende des Spielplans erreichen, dürfen zehn Punkte addiert werden. Es gibt also viel zu beachten bei dem kleinen Boot.

Eine Partie Ulm endet nach zehn Runden, die wie im Fluge vergehen. Ulm gehört für mich zu einem der besten Spiele der Spieletage in Essen. Es wird sowohl anspruchsvollen Familien als auch Vielspielern gerecht. Der Mechanismus der Aktionen ist innovativ gelöst und die Grafik von Michael Menzel trägt ein Weiteres zu einem eindrucksvollen Spielgefühl bei, zu Preisen bereits ab 32,94 € inklusive Versandkosten.

Also nur eitel Sonnenschein? Es bleibt ein kleiner Kritikpunkt. Dieser betrifft die Spielregel. Diese ist in zwei Heften gedruckt, einer Spielregel und einer Chronik. In der Spielregel sind der Aufbau und der Spielablauf erläutert, die Chronik enthält den Rest, wie die Erklärung der einzelnen Karten und Privilegien und so weiter. Das Ganze in einer Regel wäre durchaus praktischer gewesen, beschert es doch so speziell bei den ersten Partien und ein unnötiges suchen, was in welchem Heft steht.

Rezension

In Kooperation mit der Spielezeitschrift