Spielziel

Von der griechischen Sagenwelt ist mir von der Schulzeit nicht recht viel in Erinnerung geblieben. Am meisten hängengeblieben - aber daran sind wohl auch TV und Kino Schuld - sind mir die Abenteuer von Herkules und von Odysseus. Das trifft sich gut, denn das Spiel, um das es hier geht, könnte man als eine Kombination dieser beiden Sagen betrachten. Wie der Halbgott haben wir 12 Aufgaben zu erfüllen, wie zum Beispiel das Besiegen von Monstern, und wie der Held von Troja irren wir durch die Inselwelt herum, um nach Erledigung unserer Pflichten hoffentlich als Erster nach Hause zu kommen.

Ablauf

Aber zuerst einmal spielen wir Gaia, die griechische Göttin der Schöpfung, und erschaffen unsere eigene Ägäis. Sie wird aus modularen Teilen, welche aus mehreren Sechseckfeldern bestehen, vor jeder Partie aufgebaut. Obwohl der Aufbau der Inselwelt beliebig ist (für Anfänger gibt es eine empfohlene Aufbauanleitung), ist darauf zu achten, dass alle Wasserwege zusammenhängen und somit einen gemeinsamen Ozean bilden.

Schließlich müssen noch verschiedene Ziele auf den Inseln platziert werden: Opfergaben, Tempel, Statuen und Monster in sechs Farben sowie verdeckte Inselplättchen. Insgesamt eine recht aufwändige Prozedur. Dies bildet dann die in jeder Partie neue Ausgangssituation für unsere Abenteuer. Zum Abschluss der Vorbereitungsarbeiten sucht sich jeder Spieler noch sich ein Schiffsplättchen aus, das ihm einen individuellen Startvorteil bringt.

Die Farben der erwähnten Teile haben nichts mit den Spielerfarben zu tun, sondern entsprechen den auf den Würfeln vorkommenden Farben. Diese Würfel steuern unsere Aktionen. Jeder von uns besitzt drei Farbwürfel ("Orakelwürfel" genannt), die wir am Ende unseres Spielzuges würfeln. Sie ermöglichen uns dann im nächsten Zug drei Aktionen.

Bei fast allen Aktionen ist die Farbe des dafür eingesetzten Orakelwürfels wichtig. Die einzigen Ausnahmen bilden drei Nebenaktionen, welche unabhängig von der Farbe des Würfels sind. Bei einer Bewegung unseres Schiffes muss das Zielfeld der Farbe des Würfels entsprechen. Wir dürfen auf diese Weise unser Schiff um bis zu drei Felder ziehen. Wollen wir Opfergaben oder Statuen aufladen bzw. an ihrem Bestimmungsort abliefern, müssen wir mit unserem Schiff auf ein benachbartes Feld ziehen und einen passenden Orakelwürfel abgeben. Bei Monstern reicht dies aber nicht aus. Das Biest wehrt sich nach Leibeskräften und muss zusätzlich noch im (glücklicherweise modifizierbaren) harten Würfelkampf besiegt werden.

Die meisten Aktionen dienen dazu, die uns auferlegten Aufgaben zu erledigen. Hierzu erhalten wir zu Spielbeginn 12 Zeusplättchen, auf denen unsere Aufgaben angegeben sind. So müssen wir

1. unter allen Inselplättchen jene drei in unserer Farbe aufsuchen,
2. drei Monster besiegen,
3. drei Statuen errichten und
4. drei Opfergaben zu Tempeln bringen.

In allen Fällen dürfen wir das erledigte Plättchen abgeben und erhalten zudem den darauf vermerkten Bonus. Zu erwerbende Gunstplättchen und Orakelkarten sowie das Vorrücken auf einer Götterleiste bieten weitere Vorteile und beeinflussen die Aktionen, zum Beispiel durch das"Umfärben" eines Orakelwürfels.

Am Ende jeder Runde erwartet uns alle der Angriff des Titanen. Der letzte Spieler einer Runde würfelt am Ende seines Zuges den Titanenwürfel, der die Stärke des Titanen angibt und mit dem er jeden von uns einzeln angreift. Kann ein Spieler den Angriff nicht abwehren, erhält er eine Wundenkarte, bei einer "6" sogar zwei. Diese Wundenkarten können recht lästig sein, denn besitzen wir am Anfang seines Zuges drei gleichfarbige Wundenkarten oder insgesamt sechs Stück, können wir zwar drei beliebige abgeben, setzen aber diese Runde aus.

Wenn es uns gelingt, zuerst alle Aufgaben zu erfüllen und anschließend zum Startfeld zurückzukehren, gewinnen wir das Spiel und steigen in den Olymp zu den griechischen Göttern auf. Oder so.

Fazit

Das war schon alles? Mancher Leser wird sich nun wohl wundern, dass für ein Spiel von Stefan Feld bis jetzt eigentlich ungewohnt wenige Regeln vorkommen. Das liegt aber daran, dass ich - um die Spielbeschreibung möglichst kurz und verständlich zu halten und nicht zu überfrachten - nicht alles erwähnt habe. Selbstverständlich bietet Stefan auch hier wieder ein eher komplexes Regelwerk. Ich möchte nicht allzu sehr ins Detail gehen, aber mich dennoch ausführlich einigen interessanten Aspekten widmen.

Zuerst einmal wird der Begriff "Würfel" bei Hobbystrategen und Freizeittaktikern die Nase rümpfen lassen. Ein Würfelspiel? Ist Das Orakel von Delphi damit nicht glücksabhängig? Nein, mit der derselben Argumentation könnte man ja auch Catan als reines Glücksspiel abtun. Selbstverständlich spielt das Glück eine gewisse Rolle, und wer öfter die Farben erwürfelt, die er gerade braucht, hat es sicherlich leichter. Auch beim Kampf gegen die Monster wird das Würfelglück etwas strapaziert, bei dem allerdings nicht Hexaeder (griechisch für "Sechsseiter"), sondern Trapezoeder (spezielle zehnseitige Würfel) zum Einsatz kommen.

Dennoch gibt es gibt genug Möglichkeiten, Tyche (der griechischen Göttin des Zufalls und des Schicksals) ein Schnippchen zu schlagen. Einerseits sind die bereits erwähnten Gunstplättchen und Orakelkarten recht hilfreich, den Glücksfaktor zu reduzieren. Andererseits liegt es jedem selbst in der Hand, das jeweils Beste aus seinem Würfelwurf zu machen.

Den Zufallselementen kann man in den meisten Fällen ausreichend entgegensteuern. Ansonsten dominieren bei Das Orakel von Delphi Logistik und Planung. Auf das Grundprinzip reduziert handelt es sich ja um ein "Pick-up & Deliver"-Spiel. Es gilt daher, seine Wege sinnvoll und möglichst zeitsparend zu planen. Besonders in der Anfangsphase sollte deshalb die Ausgangslage aufmerksam studiert und "gelesen" werden. Ich empfinde zudem das Erfüllen von Aufgaben als eine willkommene Abwechslung zur gewohnten und schon so abgedroschenen Sammeln von Siegpunkten.

Obwohl die Spieler sehr mit ihren eigenen Würfeln und Plänen beschäftigt sind, kommt die Interaktion nicht zu kurz. Sie kommt vor allem im Wettlauf um Monster, bestimmte Opfergaben und günstig gelegene Statuen zum Tragen. Sowohl bei den Tempelopferungen als auch bei den Monstern sind nämlich jeweils zwei bestimmte Farben vorgeschrieben, und da will natürlich keiner jene Opfergaben und Monster abkriegen, die längere und umständlichere Wege erfordern.

Auch die Götterscheiben könnte man in die Kategorie "Interaktion" einordnen. Diese lassen sich mit passenden Orakelwürfeln voranrücken. Am obersten Feld angelangt, erlauben die Götter eine sehr vorteilhafte Sonderaktion, die von Gott zu Gott unterschiedlich ist. So hilfreich die göttliche Unterstützung auch sein mag, zahlt es sich nicht wirklich aus, Götter lediglich mit Würfeleinsatz vorzurücken. Glücklicherweise gibt es noch eine Möglichkeit dafür. Jedes Mal, wenn ein Spieler am Ende seines Zuges seine drei Orakelwürfel für die nächste Runde auswürfelt, dürfen die anderen Spieler eine Götterscheibe einer gewürfelten Farbe vorrücken, sofern sich diese bereits auf der Leiste befindet. Wer da vorausschauend in mehrere Götter "investiert", erhöht die Chancen auf göttlichen Beistand.

Schließlich noch zu etwas, was man von Stefan Feld schon zur Genüge kennt: Das Orakel von Delphi bietet ebenfalls viele Möglichkeiten zu Zusatz- bzw. verbesserten Aktionen. Begleiterkarten, welche man als Belohnung für das Errichten einer Statue erhält, bringen - je nach Art des Begleiters - entweder Vorteile im Kampf (Helden), bei der Bewegung (Kreaturen) oder eine Jokerfunktion einer Würfelfarbe (Halbgötter). Besiegt man ein Monster, darf man sich hingegen eine Ausrüstungskarte der offenen Auslage nehmen, welche entweder für einen dauerhaften Vorteil (z. B. eine größere Reichweite seines Schiffes) oder für einen Soforteffekt (etwa eine Statue direkt aufs Schiff laden) sorgt.

Stefan Feld hat uns hier wieder ein sehr schönes Spiel abgeliefert, dessen Grundmechanismen eigentlich erstaunlich einfach sind. Mit vielen kleinen Regeldetails bietet er den Spielern aber reichlich Abwechslung, Spielraum für taktische Raffinessen und gefinkelte Züge, was denn allerdings zu Lasten des Spielflusses geht. Mit Grüblern am Tisch kann das Spiel deshalb in voller Besetzung doch schon mal gute zwei Stunden in Anspruch nehmen, obwohl es durchschnittlich nicht mehr als 12 bis 14 Runden braucht, bis jemand seine 12. Aufgabe erfüllt.

Für mich stellt Das Orakel von Delphi aufgrund der relativen Einfachheit der Regeln, der etwas anderen Aufgabenstellung und der taktischen Möglichkeiten eines der besten Werke von Stefan Feld dar, und ich bin jederzeit wieder gerne bereit, mich auf eine abenteuerliche Reise durch die Ägäis zu begeben. Am besten mit zwei oder drei Mitstreitern ...

Rezension Franky Bayer

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.